Sexta-feira, 25 de outubro de 2013.- A detecção da doença de Alzheimer antes que ela apareça pode ser possível graças a uma série de biomarcadores que acabaram de identificar uma equipe de pesquisadores da Universidade Johns Hopkins (EUA). Especialistas dizem que medir os níveis de certas proteínas no líquido cefalorraquidiano (LCR) pode prever comprometimento cognitivo da doença de Alzheimer antes que os primeiros sintomas de perda de memória apareçam.
A identificação desses biomarcadores poderia fornecer a ferramenta muito procurada para facilitar o uso precoce de tratamentos, a fim de prevenir ou interromper a progressão da doença, sem que as pessoas sofram comprometimento cognitivo.
A maioria dos ensaios clínicos realizados com medicamentos destinados a impedir os danos cerebrais da doença de Alzheimer falharam. E muitos especialistas acreditam que o principal problema é que eles são administrados quando o dano cerebral já ocorreu e os pacientes já apresentam sintomas. «Quando vemos pacientes com hipertensão e colesterol alto, não esperamos para tratar a insuficiência cardíaca. E, na doença de Alzheimer, pode ser possível fazer o mesmo ”, diz Marilyn Albert, pesquisadora principal do estudo publicado na Neurology. "No entanto, até agora tem sido muito difícil prever a doença com antecedência, embora saibamos que ela começa a se desenvolver no cérebro pelo menos uma década antes do início dos primeiros sintomas".
Para o novo estudo, os pesquisadores analisaram uma série de biomarcadores coletados no banco de dados BIOCARD - um projeto realizado entre 1995 e 2005 em biomarcadores de demência - em 265 voluntários saudáveis de meia idade. Cerca de três quartos do grupo tinham um parente próximo com a doença de Alzheimer, um fator de risco para o desenvolvimento desse distúrbio.
Durante o período que durou o trabalho, 1995-2005, uma série de testes neuropsicológicos foram realizados anualmente nos voluntários, que foram repetidos a partir de 2009. Os resultados mostraram duas proteínas-chave já conhecidas: tau fosforilada e beta-amilóide que Eles são encontrados no líquido cefalorraquidiano. Ambos previram comprometimento cognitivo leve - muitas vezes precursor da doença de Alzheimer - pelo menos cinco anos antes do início dos sintomas.Além disso, eles viram que quanto maior a quantidade de tau e menor a quantidade de beta amilóide, maior a probabilidade de os sintomas se desenvolverem. Embora já se saiba que essas proteínas estão presentes no líquido cefalorraquidiano de pacientes com doença avançada, os pesquisadores questionaram se elas também estavam em pessoas cognitivamente. "E a resposta é sim", disse Albert.
O cérebro das pessoas com doença de Alzheimer tem uma abundância de duas estruturas anormais: placas amilóides e proteínas da tau. As placas, explicam os pesquisadores, são acúmulos da proteína beta-amilóide que se acumulam fora dos neurônios, enquanto os nós ou bolas se formam dentro dos neurônios. E quando essa situação ocorre, as células começam a morrer. Em um cérebro normal, a proteína tau ajuda a manter a estrutura neuronal, enquanto em uma com doença de Alzheimer ocorre exatamente o contrário.
Embora o estudo BIOCARD seja realizado há quase duas décadas, esses são os primeiros dados conclusivos, especialmente porque leva um tempo para uma pessoa de meia-idade progredir para demência. Nesse caso, apenas 53 dos voluntários originais haviam evoluído para comprometimento cognitivo leve ou demência, acredita Albert, uma amostra grande o suficiente para tirar conclusões preliminares. Os primeiros sintomas incluem distúrbios de memória.
No entanto, Albert adverte que a proporção de biomarcadores no momento não é precisa o suficiente para prever com precisão se uma pessoa está ou não evoluindo para demência e que uma análise mais longa desse grupo é necessária a longo prazo. No entanto, os resultados são válidos, "não apenas eles poderiam orientar o uso dos primeiros tratamentos com medicamentos já disponíveis, mas também podem ajudar a testar novos medicamentos".
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A identificação desses biomarcadores poderia fornecer a ferramenta muito procurada para facilitar o uso precoce de tratamentos, a fim de prevenir ou interromper a progressão da doença, sem que as pessoas sofram comprometimento cognitivo.
A maioria dos ensaios clínicos realizados com medicamentos destinados a impedir os danos cerebrais da doença de Alzheimer falharam. E muitos especialistas acreditam que o principal problema é que eles são administrados quando o dano cerebral já ocorreu e os pacientes já apresentam sintomas. «Quando vemos pacientes com hipertensão e colesterol alto, não esperamos para tratar a insuficiência cardíaca. E, na doença de Alzheimer, pode ser possível fazer o mesmo ”, diz Marilyn Albert, pesquisadora principal do estudo publicado na Neurology. "No entanto, até agora tem sido muito difícil prever a doença com antecedência, embora saibamos que ela começa a se desenvolver no cérebro pelo menos uma década antes do início dos primeiros sintomas".
Para o novo estudo, os pesquisadores analisaram uma série de biomarcadores coletados no banco de dados BIOCARD - um projeto realizado entre 1995 e 2005 em biomarcadores de demência - em 265 voluntários saudáveis de meia idade. Cerca de três quartos do grupo tinham um parente próximo com a doença de Alzheimer, um fator de risco para o desenvolvimento desse distúrbio.
Durante o período que durou o trabalho, 1995-2005, uma série de testes neuropsicológicos foram realizados anualmente nos voluntários, que foram repetidos a partir de 2009. Os resultados mostraram duas proteínas-chave já conhecidas: tau fosforilada e beta-amilóide que Eles são encontrados no líquido cefalorraquidiano. Ambos previram comprometimento cognitivo leve - muitas vezes precursor da doença de Alzheimer - pelo menos cinco anos antes do início dos sintomas.Além disso, eles viram que quanto maior a quantidade de tau e menor a quantidade de beta amilóide, maior a probabilidade de os sintomas se desenvolverem. Embora já se saiba que essas proteínas estão presentes no líquido cefalorraquidiano de pacientes com doença avançada, os pesquisadores questionaram se elas também estavam em pessoas cognitivamente. "E a resposta é sim", disse Albert.
Pratos e clews
O cérebro das pessoas com doença de Alzheimer tem uma abundância de duas estruturas anormais: placas amilóides e proteínas da tau. As placas, explicam os pesquisadores, são acúmulos da proteína beta-amilóide que se acumulam fora dos neurônios, enquanto os nós ou bolas se formam dentro dos neurônios. E quando essa situação ocorre, as células começam a morrer. Em um cérebro normal, a proteína tau ajuda a manter a estrutura neuronal, enquanto em uma com doença de Alzheimer ocorre exatamente o contrário.
Embora o estudo BIOCARD seja realizado há quase duas décadas, esses são os primeiros dados conclusivos, especialmente porque leva um tempo para uma pessoa de meia-idade progredir para demência. Nesse caso, apenas 53 dos voluntários originais haviam evoluído para comprometimento cognitivo leve ou demência, acredita Albert, uma amostra grande o suficiente para tirar conclusões preliminares. Os primeiros sintomas incluem distúrbios de memória.
No entanto, Albert adverte que a proporção de biomarcadores no momento não é precisa o suficiente para prever com precisão se uma pessoa está ou não evoluindo para demência e que uma análise mais longa desse grupo é necessária a longo prazo. No entanto, os resultados são válidos, "não apenas eles poderiam orientar o uso dos primeiros tratamentos com medicamentos já disponíveis, mas também podem ajudar a testar novos medicamentos".
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