Definição de
Os aracnóides são uma das meninges que circundam e protegem o sistema nervoso central, ou seja, as estruturas do cérebro e da medula espinhal. As meninges são três: a dura-máter do lado de fora, a aracnóide no meio e a pia-máter do lado de dentro. Entre o aracnóide e a pia-máter, existe um espaço chamado espaço subaracnóideo que contém um fluido, líquido cefalorraquidiano ou líquido cefalorraquidiano (LCR). Um cisto aracnóide corresponde a uma formação que se desenvolve no aracnóide e é preenchida com líquido cefalorraquidiano. Esses cistos às vezes ocorrem após o trauma, no contexto de uma inflamação aracnóide ou mesmo espontaneamente. Eles podem, por acúmulo de líquido, causar um fenômeno de compressão das raízes nervosas ou da medula espinhal, responsável pelos sintomas neurológicos. Na maioria dos casos, esses cistos se formam na parte inferior da coluna vertebral, geralmente no nível das vértebras lombares.
Sintomas
Um cisto aracnóide pode não causar compressão e, em seguida, não apresenta sintomas: fala-se de um cisto assintomático. É freqüentemente descoberto durante um exame de imagem da coluna vertebral feito por outro motivo. No caso de cistos sintomáticos, os sinais clínicos dependerão da localização do cisto. Pode ser encontrado, por exemplo, em cistos aracnóides da coluna vertebral:
- dor lombar;
- dor em uma parte das pernas, uma perna ou ambas, dependendo da área de compressão;
- distúrbios de sensibilidade nas mesmas áreas, do tipo de parestesia, formigamento ou dormência, às vezes dor como se fosse uma queimadura ou choque elétrico em caso de compressão de uma raiz nervosa;
- distúrbios motores com paralisia, se a medula espinhal também estiver comprimida.
No caso de outros locais mais raros, os sintomas serão diferentes.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito por exames de imagem: dependendo dos sintomas, eles são direcionados para a altura em que o problema está localizado e um scanner ou, geralmente, uma ressonância magnética destacam o cisto e o fenômeno da compressão. Se necessário, pode ser obtida uma amostra (biópsia) que determinará se o cisto é benigno ou se é um tumor (câncer).
Tratamento
A excisão ou remoção cirúrgica de um cisto aracnóide sintomático pode ser difícil devido à sua localização. Cistos que não causam sintomas geralmente são deixados e devem ser controlados.
