Terça-feira, 26 de novembro de 2013.- Como engenheiro, Tal Golesworthy está acostumado a desmontar as coisas, decifrar o problema e remontar tudo depois de resolvido. Mas, por mais de 30 anos, ele viveu com um problema que ameaçava sua vida e era menos fácil de reparar.
Essa era a situação dele até que um dia ele teve uma idéia do jardim, combinado com alguns procedimentos básicos emprestados da indústria da aviação, e ele encontrou uma solução muito simples para tratar seu problema cardíaco.
Então ele teve que convencer os cirurgiões a colocá-lo. Nove anos depois, sua invenção ajudou mais de 30 pessoas em situações semelhantes.
Andrew Ellis, jogador de futebol entusiasmado, é um dos que se beneficiaram da inventividade de Golesworthy.
Com apenas 27 anos, Ellis explica que era assustador passar por uma intervenção médica experimental comprovada por tão poucas pessoas, mas ele está feliz por ter feito isso.
Cinco anos após a operação, ele permanece saudável e em boas condições físicas. Ele diz que se sente "como alguém que não tem doença cardíaca".
Golesworthy agora está chamando cirurgiões de toda a Europa para iniciar um teste que testa seu dispositivo em terapias mais convencionais.
Como Ellis, Tal Golesworthy tem a síndrome de Marfan, um distúrbio no qual os tecidos conjuntivos do corpo estão com defeito. Normalmente esses tecidos atuam como suporte para os principais órgãos, eles também garantem que permaneçam no lugar e mantenham sua forma.
Pessoas com formas mais graves dessa síndrome podem ter problemas nos olhos, nas articulações e principalmente no coração.
Quando o coração bombeia o sangue pelo corpo, a aorta - artéria principal - se estende para acomodar o fluxo de sangue. Na maioria das pessoas, ele relaxa e volta ao tamanho normal, mas isso pode não acontecer naqueles que sofrem da síndrome de Marfan. E com o tempo, gradualmente aumenta.
Desde tenra idade, Golesworthy deixou claro que corria o risco de um dia sua aorta esticar tanto que ela estouraria. Durante uma revisão de rotina em 2000, ele foi avisado de que chegara a hora de considerar a cirurgia preventiva.
O problema é que ele não ficou muito impressionado com as opções disponíveis. A cirurgia tradicional é longa e complexa e inclui a substituição da parte esticada da aorta por um enxerto artificial. Às vezes, os cirurgiões precisam colocar válvulas de metal dentro do coração para substituir as que precisam ser cortadas.
Carregar um metal no coração significava que Golesworthy teve que tomar anticoagulantes pelo resto da vida para garantir um fluxo sanguíneo suave. Este medicamento apresenta o risco de sangrar, mesmo com uma pequena queda.
Como ativo e apaixonado por esqui, esse era um efeito colateral que Golesworthy não estava disposto a tolerar.
"Eu não queria que minha vida passasse pelo algodão, então pensei que poderia sair com algo menos irritante e complexo que não exigiria que uma parte do meu coração fosse tirada", diz ele.
Então ele mesmo projetou uma solução.
Seu pensamento era simples. "Se a mangueira estiver abaulada, devo pegar algum tipo de fita isolante e enrolá-la do lado de fora para impedir que ela fique abaulada. É tão rude e simples, e todos nós fizemos isso em nossos jardins".
Não foi fácil convencer os cirurgiões de que ele poderia melhorar a técnica disponível até o momento. Mas ele conseguiu convencer o professor Tom Treasure, que estava no Guy Hospital, em Londres, e o professor John Pepper, do Royal Brompton Hospital, em Londres, de que eles poderiam aprender coisas estranhas sobre técnicas de engenharia.
Foram necessários três anos para a equipe cada vez maior aperfeiçoar o procedimento. O resultado seria um manguito personalizado suturado ao redor da artéria alongada, que oferece suporte estrutural e impede o crescimento.
A hipótese da equipe era de que colocar o manguito do lado de fora - ao invés de dentro - da aorta reduziria a complexidade da operação, eliminaria a necessidade de tomar anticoagulantes e a intervenção cirúrgica duraria menos.
E três anos após o início do projeto, eles estavam prontos para dar o grande passo. Golesworthy seria a primeira cobaia.
Apesar de ter tido vários exercícios operacionais, ele se lembra do dia mais assustador de sua vida.
"Passei toda a minha vida profissional gerenciando projetos diferentes, mas este foi completamente diferente", explica ele.
A operação de duas horas foi realizada no hospital Royal Brompton. Quase uma década depois, a aorta de Golesworthy não cresceu.
"De repente, minha aorta está fixa. Comecei a respirar normalmente, a dormir bem e a relaxar de uma maneira que não fazia há muitos anos", lembra ele.
Golesworthy diz que sua motivação no início do projeto era completamente egoísta, mas a equipe já conseguiu oferecer a mais de 30 pacientes de Londres, Oxford e Leuven, na Bélgica, mangas personalizadas.
Andrew Ellis, operado no Royal Brompton, sabia há muito tempo que na mão de cartas estava a cirurgia.
Seu pai biológico morreu da doença aos 20 anos, então ele estava muito ciente de quais seriam os riscos sem tratamento. Mas, como Golesworthy, Ellis não estava entusiasmada com a idéia de uma longa intervenção ou medicamento para a vida toda.
Então, ele passou pela mesma intervenção do engenheiro e, cinco anos depois, os exames mostram que sua aorta não aumentou.
"A invenção de Tal eliminou a ameaça que eu tinha durante muito tempo de passar por uma operação importante", diz ele.
No entanto, como qualquer outra cirurgia, não é isenta de riscos. Até agora, para a maioria, funcionou muito bem, mas um paciente morreu de complicações durante a intervenção.
Embora ele não estivesse envolvido no projeto, o professor Graham Cooper, consultor de cirurgia cardiovascular do Hospital de Ensino Sheffield, acredita que "Golesworthy é um engenheiro brilhante e muito perspicaz".
"Mas há 20 anos praticamos a operação tradicional e ela provou ser muito segura e eficaz, sabemos que impede as pessoas de morrer".
"É possível que esse novo procedimento tenha algumas vantagens, pode significar que os pacientes passam menos tempo no hospital e passam por uma intervenção menos complexa, mas ainda levará muito tempo até termos os dados para comparar as duas alternativas".
O especialista acrescentou que são necessários testes mais robustos de todas as opções disponíveis antes de saber qual é o seu "lugar real".
Golesworthy concorda que este deve ser o próximo passo. Recentemente, ele telefonou - através da revista European Heart - para vários pesquisadores testarem seu dispositivo.
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Essa era a situação dele até que um dia ele teve uma idéia do jardim, combinado com alguns procedimentos básicos emprestados da indústria da aviação, e ele encontrou uma solução muito simples para tratar seu problema cardíaco.
Então ele teve que convencer os cirurgiões a colocá-lo. Nove anos depois, sua invenção ajudou mais de 30 pessoas em situações semelhantes.
Andrew Ellis, jogador de futebol entusiasmado, é um dos que se beneficiaram da inventividade de Golesworthy.
Com apenas 27 anos, Ellis explica que era assustador passar por uma intervenção médica experimental comprovada por tão poucas pessoas, mas ele está feliz por ter feito isso.
Cinco anos após a operação, ele permanece saudável e em boas condições físicas. Ele diz que se sente "como alguém que não tem doença cardíaca".
Golesworthy agora está chamando cirurgiões de toda a Europa para iniciar um teste que testa seu dispositivo em terapias mais convencionais.
Como Ellis, Tal Golesworthy tem a síndrome de Marfan, um distúrbio no qual os tecidos conjuntivos do corpo estão com defeito. Normalmente esses tecidos atuam como suporte para os principais órgãos, eles também garantem que permaneçam no lugar e mantenham sua forma.
Pessoas com formas mais graves dessa síndrome podem ter problemas nos olhos, nas articulações e principalmente no coração.
"Simples e bruto"
Quando o coração bombeia o sangue pelo corpo, a aorta - artéria principal - se estende para acomodar o fluxo de sangue. Na maioria das pessoas, ele relaxa e volta ao tamanho normal, mas isso pode não acontecer naqueles que sofrem da síndrome de Marfan. E com o tempo, gradualmente aumenta.
Desde tenra idade, Golesworthy deixou claro que corria o risco de um dia sua aorta esticar tanto que ela estouraria. Durante uma revisão de rotina em 2000, ele foi avisado de que chegara a hora de considerar a cirurgia preventiva.
O problema é que ele não ficou muito impressionado com as opções disponíveis. A cirurgia tradicional é longa e complexa e inclui a substituição da parte esticada da aorta por um enxerto artificial. Às vezes, os cirurgiões precisam colocar válvulas de metal dentro do coração para substituir as que precisam ser cortadas.
Carregar um metal no coração significava que Golesworthy teve que tomar anticoagulantes pelo resto da vida para garantir um fluxo sanguíneo suave. Este medicamento apresenta o risco de sangrar, mesmo com uma pequena queda.
Como ativo e apaixonado por esqui, esse era um efeito colateral que Golesworthy não estava disposto a tolerar.
"Eu não queria que minha vida passasse pelo algodão, então pensei que poderia sair com algo menos irritante e complexo que não exigiria que uma parte do meu coração fosse tirada", diz ele.
Então ele mesmo projetou uma solução.
Seu pensamento era simples. "Se a mangueira estiver abaulada, devo pegar algum tipo de fita isolante e enrolá-la do lado de fora para impedir que ela fique abaulada. É tão rude e simples, e todos nós fizemos isso em nossos jardins".
Não foi fácil convencer os cirurgiões de que ele poderia melhorar a técnica disponível até o momento. Mas ele conseguiu convencer o professor Tom Treasure, que estava no Guy Hospital, em Londres, e o professor John Pepper, do Royal Brompton Hospital, em Londres, de que eles poderiam aprender coisas estranhas sobre técnicas de engenharia.
"À medida"
Foram necessários três anos para a equipe cada vez maior aperfeiçoar o procedimento. O resultado seria um manguito personalizado suturado ao redor da artéria alongada, que oferece suporte estrutural e impede o crescimento.
A hipótese da equipe era de que colocar o manguito do lado de fora - ao invés de dentro - da aorta reduziria a complexidade da operação, eliminaria a necessidade de tomar anticoagulantes e a intervenção cirúrgica duraria menos.
E três anos após o início do projeto, eles estavam prontos para dar o grande passo. Golesworthy seria a primeira cobaia.
Apesar de ter tido vários exercícios operacionais, ele se lembra do dia mais assustador de sua vida.
"Passei toda a minha vida profissional gerenciando projetos diferentes, mas este foi completamente diferente", explica ele.
A operação de duas horas foi realizada no hospital Royal Brompton. Quase uma década depois, a aorta de Golesworthy não cresceu.
"De repente, minha aorta está fixa. Comecei a respirar normalmente, a dormir bem e a relaxar de uma maneira que não fazia há muitos anos", lembra ele.
Golesworthy diz que sua motivação no início do projeto era completamente egoísta, mas a equipe já conseguiu oferecer a mais de 30 pacientes de Londres, Oxford e Leuven, na Bélgica, mangas personalizadas.
Andrew Ellis, operado no Royal Brompton, sabia há muito tempo que na mão de cartas estava a cirurgia.
Seu pai biológico morreu da doença aos 20 anos, então ele estava muito ciente de quais seriam os riscos sem tratamento. Mas, como Golesworthy, Ellis não estava entusiasmada com a idéia de uma longa intervenção ou medicamento para a vida toda.
Então, ele passou pela mesma intervenção do engenheiro e, cinco anos depois, os exames mostram que sua aorta não aumentou.
"A invenção de Tal eliminou a ameaça que eu tinha durante muito tempo de passar por uma operação importante", diz ele.
"Verdadeiro lugar"
No entanto, como qualquer outra cirurgia, não é isenta de riscos. Até agora, para a maioria, funcionou muito bem, mas um paciente morreu de complicações durante a intervenção.
Embora ele não estivesse envolvido no projeto, o professor Graham Cooper, consultor de cirurgia cardiovascular do Hospital de Ensino Sheffield, acredita que "Golesworthy é um engenheiro brilhante e muito perspicaz".
"Mas há 20 anos praticamos a operação tradicional e ela provou ser muito segura e eficaz, sabemos que impede as pessoas de morrer".
"É possível que esse novo procedimento tenha algumas vantagens, pode significar que os pacientes passam menos tempo no hospital e passam por uma intervenção menos complexa, mas ainda levará muito tempo até termos os dados para comparar as duas alternativas".
O especialista acrescentou que são necessários testes mais robustos de todas as opções disponíveis antes de saber qual é o seu "lugar real".
Golesworthy concorda que este deve ser o próximo passo. Recentemente, ele telefonou - através da revista European Heart - para vários pesquisadores testarem seu dispositivo.
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