Síndrome de Cotard (a síndrome do morto-vivo): causas, sintomas e tratamento

A síndrome de Cotard, ou síndrome do morto-vivo, é um transtorno mental extremamente raro, caracterizado pela presença de delírios específicos. O doente se considera morto - um "cadáver ambulante" cujo corpo apodrece e se desintegra gradualmente. Quais são as causas e outros sintomas da síndrome de Cotard? Como esse distúrbio é tratado?

A síndrome de Cotard, também conhecida como síndrome do cadáver ambulante ou delírio da morte, é um transtorno mental caracterizado pela presença de delírios niilistas - o paciente está convencido de que está morto e não pode mais morrer de morte natural e delírios negativos (abnegação) - o paciente está completamente doente ele nega sua fisicalidade, se considera uma pessoa inexistente.

O nome "síndrome de Cotard" vem do nome do neurologista francês do século 19, Jules Cotard, o primeiro a descrever a doença.

Síndrome de Cotard - causas

A convicção pela própria morte aparece com mais frequência no curso da esquizofrenia ou depressão grave (psicótica). Neste último caso, tentativas de suicídio são freqüentemente notadas. Nem todos eles são bem-sucedidos. No entanto, você pode acreditar que sua tentativa de tirar sua própria vida foi bem-sucedida e você está morto.

O delírio da morte também pode ocorrer em pacientes com defeitos estruturais ou danos cerebrais, principalmente nas vias neurais que conectam o centro de reconhecimento facial ao sistema límbico, responsável por associar objetos reconhecidos a estados emocionais. Outros pesquisadores argumentam que a doença pode ser resultado de atrofia dos gânglios da base (eles desempenham funções relacionadas a, entre outros, processos cognitivos, emoções), alterações nos lobos parietais ou danos cerebrais difusos.

Outros argumentam que a síndrome de Cotard pode ser o resultado de intoxicação ou um distúrbio metabólico.

Síndrome de Cotard - sintomas

A convicção dominante na síndrome de Cotard é que você é "o cadáver ambulante" de sua própria morte. O doente não tem noção da sua identidade, nega a sua existência. Ele também pode acreditar que nada existe - ele mesmo, o mundo e as pessoas ao seu redor. Além disso, o doente:

• tem uma percepção reduzida do próprio corpo (não consegue sentir o próprio coração batendo, por exemplo);
• Ele afirma que seu corpo se deteriora postumamente - apodrece e é alimentado por vermes que lentamente comem o corpo por dentro e por fora. Como resultado, ele tem uma sensação de perda de órgãos e, eventualmente, falta de órgãos. Embora ele não saiba como pode falar e se mover sem seu cérebro, coração e outros órgãos, ele está absolutamente convencido de que não os possui;
• ele está psicomotoralmente agitado - ele se move muito especificamente, o que pode se assemelhar aos movimentos de filmes de "mortos-vivos";
• ele pode sentir uma espécie de vínculo com os mortos e muitas vezes caminhar por cemitérios que lhe parecem o lugar mais adequado para ele;
• tem um limiar de dor reduzido, o que aumenta o risco de comportamento auto-agressivo. Uma pessoa doente pode se mutilar para convencer as pessoas ao seu redor de que está morta (se ela estiver morta, suas feridas não sangrarão). Ele pode até tentar o suicídio para provar suas afirmações (se ele estiver morto, não pode morrer novamente). O suicídio também é uma forma de se livrar do cadáver ao qual o paciente estaria condenado;
• Ele não lava, não come ou bebe (comer e beber não faz sentido, já que você está morto). A fome e a exaustão são as segundas causas da verdadeira morte de um doente após o suicídio.

Esses sintomas são acompanhados por forte ansiedade e culpa. O doente procura uma explicação para o porque ainda está na terra, uma vez que já não está vivo. Eventualmente, ele conclui que a morte é a penalidade por seus pecados e desobediência. Ele é uma alma perdida, condenada a ficar para sempre em um corpo morto.

A síndrome de Cotard pode coexistir com a síndrome de Capgras (o paciente está convencido de que as pessoas que ele conhece foram substituídas por duplas). Supõe-se que tanto a síndrome de Cotard quanto a síndrome de Capgras surgem como resultado de danos às vias neurais que conectam o centro de reconhecimento facial ao sistema límbico, responsável por associar objetos reconhecidos a estados emocionais.

Síndrome de Cotard - tratamento

O paciente deve estar sob os cuidados constantes de um psiquiatra (devido ao risco de automutilação e tentativas de suicídio). O tratamento inclui comprimidos antipsicóticos e terapia eletroconvulsiva. As chances de um paciente ser curado dependem do estágio do distúrbio.