A febre de Lassa é uma doença muito grave e insidiosa, causada por um vírus contra o qual não podemos nos defender. A febre de Lassa pertence a um grupo heterogêneo de doenças comumente chamadas de febre hemorrágica. Quais são os sintomas desta doença infecciosa e é possível tratá-la?
A febre de Lassa foi diagnosticada pela primeira vez em 1969 na cidade nigeriana de Lassa. É daí que vem o seu nome. Tudo começou com uma epidemia no hospital da missão. Desde então, a doença apareceu em muitos países da África Ocidental, incluindo Gana, Mali e Serra Leoa.
Febre de Lassa - causas
O vírus que causa a febre de Lassa pertence à família dos arenavírus.É um vírus de origem zoonótica e é transmitido aos humanos por roedores chamados ratos natais. Esses pequenos mamíferos semelhantes a ratos são comuns na África Ocidental. Esses roedores só aparecem onde os humanos vivem. Eles são muito raros em áreas desabitadas. Além do vírus da febre de Lassa, eles carregam quatro outros arenavírus que não são prejudiciais aos humanos.
Os roedores se infiltram nas casas e contaminam tudo o que encontram com suas fezes. Mas os problemas com a propagação de vírus não param por aí. O risco de adoecer é aumentado pelo fato de esses roedores serem uma iguaria para cerca de 90% dos habitantes da África equatorial. O vírus também pode estar presente no ar.
A febre de Lassa também pode ser transmitida de pessoa para pessoa. A maioria das pessoas fica infectada pelo contato com qualquer coisa que esteja contaminada, como urina, fezes ou saliva com vírions ativos (um vírion é uma célula viral única e completa que pode sobreviver fora da célula). A doença pode se espalhar através dos fluidos corporais de pessoas infectadas, como sangue, urina, sêmen e saliva.
Também é importante que o vírus Lassa possa sobreviver nas fezes por muitas semanas - nas fezes e na urina por 3 a 9 semanas e no sêmen por até três meses.
Febre de Lassa - sintomas
Em 80% dos casos, a doença é assintomática, em 20% dos casos restantes ocorrem complicações graves de saúde. Estima-se que o vírus seja responsável por cerca de 5.000 mortes anualmente. Óbitos em hospitais, independentemente da região, são encontrados em 10-16% dos casos.
Após um período de incubação (6 a 21 dias), a doença piora e afeta todo o corpo, mas os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. No entanto, os sintomas mais comuns da febre de Lassa são:
- inchaço do rosto
- fraqueza geral
- conjuntivite
- sangramento da mucosa
Quando o vírus ataca órgãos internos, os sintomas aparecem nos sistemas digestivo, respiratório, nervoso, circulatório e urinário.
- sistema digestivo - náuseas, vômito com sangue, diarreia com sangue, dor abdominal, prisão de ventre, dificuldade para engolir e hepatite
- sistema cardiovascular - você pode desenvolver pericardite, hipertensão ou hipotensão e taquicardia, ou seja, aumento da frequência cardíaca
- sistema respiratório - tosse, dor no peito, falta de ar, faringite e pleurisia aparecem
- sistema nervoso - desenvolver encefalite, meningite, perda auditiva unilateral ou bilateral
- sistema urinário - sangue na urina
A replicação do vírus ocorre muito rapidamente. O vírus ataca todos os tecidos do corpo. Começa com a mucosa, em seguida, os intestinos, pulmões e trato urinário são envolvidos. O próximo alvo do vírus são os vasos sanguíneos que são destruídos, resultando em hemorragias difíceis de parar.
Febre de Lassa - diagnóstico
Além dos sintomas externos que ocorrem nas pessoas infectadas, os exames laboratoriais são necessários para o diagnóstico da doença. É realizado um teste Elisa para o antígeno de anticorpo IgM, que é 88% sensível e 90% específico para a presença de infecção.
Febre de Lassa - tratamento
A ribavirina é usada para tratar a febre de Lassa. O medicamento é duas vezes mais eficaz quando administrado por via intravenosa em vez de oral. A ribavirina afeta o metabolismo do vírus e impede a sua replicação. A transfusão de sangue e a hipotermia também são usadas para fins terapêuticos.
Também é extremamente importante isolar os doentes e seguir as regras de higiene. O método de remoção de excrementos de pessoas infectadas também é importante.
Cerca de 15% -20% dos pacientes com febre de Lassa morrem. A taxa de mortalidade da febre de Lassa tratada é de apenas 1%, mas em caso de epidemia chega a 50%. A taxa de mortalidade tem diminuído constantemente com o tratamento com ribavirina.
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