O trabalho com a vacina COVID-19 está em andamento. Eles são administrados por vários centros independentes. Dados precisos mostram que pode haver mais de 90 dessas preparações no futuro.
Várias dezenas de empresas de todo o mundo estão trabalhando na vacina - mais de 30 dos EUA, uma dúzia de cada uma da China, Europa, Austrália e países asiáticos. Segundo a Nature, que resumiu o trabalho, são mais de 90 projetos no total.
O trabalho da vacina é "simples" - fornecer ao corpo um antígeno que não causará doenças, mas desencadeará uma resposta imunológica e, na verdade, fará o corpo lutar contra o vírus se ele entrar em contato com ele.
Estudos de segurança clínica em humanos já estão em andamento em pelo menos seis projetos de vacinas. Eles devem determinar se a vacina é prejudicial, mas o verdadeiro desafio será ver se funciona. Em circunstâncias normais, isso envolve dar a milhares ou dezenas de milhares de pessoas uma vacina - ou um placebo - e observá-los por meses, senão anos. Se a vacina funcionar, haverá uma diferença notável no número de pessoas infectadas ao longo do tempo em uma vida normal. A observação de longo prazo de um grande número de pessoas também permite detectar possíveis problemas relacionados à segurança.
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Mas em uma pandemia, com milhares de mortes a mais a cada dia e bilhões de pessoas ainda não infectadas, o trabalho precisa ser acelerado e simplificado. Este mês, a Organização Mundial da Saúde (OMS) em Genebra, Suíça, traçou planos para um ensaio clínico que permitirá que várias vacinas sejam testadas em um estudo.
O programa Solidarity Vaccine Trial da OMS visa acelerar o desenvolvimento de vacinas por meio de um desenho adaptativo que permite a adição contínua de vacinas ao estudo. Os participantes serão inscritos continuamente e as vacinas que não parecem funcionar podem ser removidas dos testes.
Como Katherine O'Brien, que chefia a Divisão de Imunização, Vacina e Pesquisa Biológica da OMS, apontou, nenhuma vacina foi implementada sob a legislação de resgate. Se as vacinas de coronavírus seguirem esse caminho, os reguladores buscarão garantias adicionais de que a vacina é segura.
Alguns pesquisadores sugerem métodos ainda mais rápidos e radicais: em vez de esperar por infecções naturais, os participantes do estudo poderiam infectar deliberadamente voluntários jovens e saudáveis. Isso já aconteceu nos estudos sobre malária e dengue. Berkley diz que os testes de desafio podem ser usados para determinar rapidamente quais vacinas irão para testes em grande escala. No entanto, sem um medicamento eficaz ou um teste genético para identificar os poucos jovens que podem desenvolver doenças graves, seria muito arriscado.
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