Cientistas do Centro de Pesquisa em Câncer Fred Hutchinson, nos Estados Unidos, conseguiram criar um "escudo" de células-tronco para proteger a medula óssea dos pacientes em terapia. Eles fizeram isso modificando as células-tronco do próprio paciente e transplantando-as para proteger esse tecido.
Os resultados do estudo preliminar realizado com três pacientes com câncer no cérebro, afirmam cientistas da Science Translational Medicine, mostraram resultados animadores. Dois dos pacientes sobreviveram mais do que o esperado e o terceiro permaneceu vivo três anos após o tratamento e sem progressão da doença.
A abordagem, dizem os especialistas, é "completamente inovadora".
Tecido suscetível
O corpo produz constantemente novas células sanguíneas na medula óssea, encontradas nos ossos longos. No entanto, esse tecido é um dos mais suscetíveis ao tratamento quimioterápico.Esses medicamentos causam uma redução na produção de glóbulos brancos, o que aumenta o risco de infecção no paciente.O número de glóbulos vermelhos, que é reduzido responsável pelo transporte de oxigênio no sangue, o que causa falta de ar e fadiga na pessoa. Esses efeitos, dizem os cientistas, são um dos maiores obstáculos no uso da quimioterapia e o tratamento deve ser interrompido, atrasado ou reduzido com frequência até que o paciente melhore.
E até agora não foi encontrado nenhum tratamento contra o câncer que seja tão eficaz quanto a quimioterapia. No novo estudo, os cientistas se concentraram em pacientes com glioblastoma, uma forma de câncer no cérebro quase sempre fatal. Os pesquisadores extraíram medula óssea dos pacientes e isolaram as células-tronco.
Protetor de células-tronco
Posteriormente, eles usaram um vírus para "infectar" células com um gene capaz de protegê-las dos efeitos tóxicos da quimioterapia. E então eles novamente transplantaram essas células-tronco modificadas para o paciente. "A quimioterapia atira nas células tumorais e nas células da medula óssea, mas, ao colocar escudos protetores nas células da medula óssea, elas são protegidas enquanto as células tumorais estão desprotegidas", explica a Dra. Jennifer Adair, Um dos pesquisadores.
Por sua parte, o professor Hans-Peter Kiem, que liderou o estudo, afirma que "descobrimos que os pacientes que receberam o transplante de células-tronco modificadas por genes foram capazes de tolerar melhor a quimioterapia e sem efeitos colaterais negativos do que os pacientes que estudos anteriores haviam recebido o mesmo tipo de quimioterapia sem o transplante de células-tronco modificado ".
Segundo os cientistas, os três pacientes que participaram do estudo sobreviveram em média 22 meses após o recebimento do transplante. A sobrevida média de pacientes com glioblastoma - sem o novo transplante - é de pouco mais de 12 meses. Um dos pacientes ainda está vivo 34 meses após receber o transplante, dizem os cientistas. "O glioblastoma ainda é um dos tipos mais devastadores de câncer, com sobrevida média de apenas 12 a 15 meses", diz o Dr. Maciej Mrugala, que também participou da pesquisa.
Ele acrescenta que entre 50 e 60% dos pacientes com esse tipo de câncer desenvolvem tumores resistentes à quimioterapia, de modo que o novo transplante de células-tronco modificadas pode ser um tratamento "aplicável" a um grande número de pacientes. para pacientes com outras formas de tumores cerebrais, como neuroblastoma, acrescenta ele. Como a professora Susan Short, da organização Cancer Research Uk, diz: "este é um estudo muito interessante e uma abordagem completamente inovadora para proteger células saudáveis durante o tratamento do câncer".
"Ele precisa ser testado em mais pacientes, mas pode significar que no futuro poderemos usar temozolomida (um medicamento quimioterápico) em mais pacientes com tumores cerebrais do que pensamos". Os cientistas acreditam que essa estratégia também poderá eventualmente beneficiar pacientes cuja medula óssea é afetada devido a outros distúrbios ou para pacientes com HIV ou AIDS nos quais o transplante possa aumentar o número de células resistentes a vírus.
Fonte: www.DiarioSalud.net
