O relatório perturbador acaba de ser publicado pela UNICEF e pela organização Pure Earth. Isso mostra que estamos lidando atualmente com envenenamento por chumbo em corpos de crianças em uma escala de massa até então desconhecida. Em que produtos é encontrado o chumbo e o que pode levar ao envenenamento por chumbo?
O chumbo é uma neurotoxina poderosa que causa danos irreversíveis ao cérebro das crianças. O envenenamento por chumbo é especialmente perigoso para bebês e crianças menores de 5 anos, pois danifica seus cérebros antes de estarem totalmente desenvolvidos. Além disso, causa distúrbios neurológicos, cognitivos e físicos para toda a vida.
De acordo com o relatório, 1 em cada 3 crianças em todo o mundo têm níveis de chumbo no sangue iguais ou superiores a 5 microgramas por decilitro (µg / dL). Este nível requer intervenção médica. Em números, é ainda mais impressionante, pois afeta até 800 milhões de crianças. Quase metade deles vive no sul da Ásia. De onde isto está vindo?
Envenenamento por chumbo - as causas mais comuns
O relatório identifica como principal causa do envenenamento por chumbo a reciclagem ilegal de baterias de chumbo-ácido, que ocorre em países de baixo e médio nível econômico, principalmente no sul da Ásia. Infelizmente, desde 2000, o número de veículos com essas baterias nesses países triplicou e ainda não há infraestrutura e regulamentos que regulem a reciclagem de baterias de chumbo-ácido. O resultado é que até 50% das baterias são recicladas ilegalmente.
As pessoas que fazem isso muitas vezes não percebem que, ao abrir o recipiente da bateria e derramar ácido e ácido de chumbo no solo, eles emitem gases tóxicos e contaminam as águas subterrâneas, resultando na contaminação das comunidades próximas com este perigoso metal pesado.
Além de recuperar ilegalmente o chumbo como fonte de chumbo, o UNICEF também indica:
- água potável de canos de chumbo,
- chumbo da indústria extrativa e reciclagem de baterias,
- tintas e pigmentos à base de chumbo,
- gasolina com chumbo, cuja produção caiu significativamente nas últimas décadas, mas já foi uma das principais fontes de chumbo,
- chumbo enlatado para comida,
- chumbo em especiarias (especialmente cúrcuma),
- chumbo como ingrediente em cosméticos,
- chumbo em brinquedos (giz de cera, plasticina, tintas ou cola).
Além disso, os pais cuja profissão envolve o trabalho com chumbo muitas vezes trazem para casa poeira contaminada em suas roupas, cabelos, mãos e sapatos, expondo seus filhos ao elemento tóxico.
O UNICEF e a Pure Earth estão pedindo uma ação urgente para banir práticas inseguras, incluindo a reciclagem informal de baterias de chumbo-ácido.
A boa notícia é que o chumbo pode ser reciclado com segurança, sem colocar os trabalhadores, seus filhos e as comunidades locais em perigo. Locais contaminados com chumbo podem ser regenerados, diz Richard Fuller, diretor da Pure Earth. - As pessoas podem ser informadas sobre os perigos do chumbo e protegidas para si mesmas e seus filhos. O retorno desse investimento é enorme: melhor saúde, maior produtividade, QI mais alto, menos violência e um futuro melhor para milhões de crianças em todo o mundo, acrescenta.
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Chumbo - por que é tão perigoso?
O chumbo é considerado um dos venenos mais perigosos, pois não se decompõe depois de entrar no corpo humano, mas se acumula em nossos órgãos mais importantes: fígado, rins e cérebro. Crianças de até 5 anos são as mais sensíveis aos seus efeitos (para comparação, bebês podem absorver até 50% do chumbo dos alimentos, poeira ou água contaminada, enquanto os adultos absorvem apenas 5-10%).
O chumbo é amplamente distribuído na natureza (pode ser encontrado no ar, no solo, na água potável, nos alimentos), mas suas maiores quantidades são encontradas em regiões altamente industrializadas - na Polônia, especialmente na Silésia.
Este metal também é particularmente perigoso por outro motivo - no estágio inicial do envenenamento, ele praticamente não apresenta sintomas. “Enquanto isso, está causando estragos na saúde e no desenvolvimento das crianças”, avisa Henrietta Fore, Diretora Geral do UNICEF. É por isso que é tão importante aumentar a conscientização sobre a onipresença da poluição por chumbo e tomar medidas imediatas para proteger as crianças.
A exposição infantil ao chumbo pode impactar a saúde mental e problemas comportamentais na vida adulta e está ligada ao aumento do crime e da violência, de acordo com os autores do relatório. As crianças mais velhas, por outro lado, sofrem sérias consequências do envenenamento por chumbo, incluindo um risco aumentado de danos renais e doenças cardiovasculares mais tarde na vida.
Que outros sintomas de envenenamento crônico por chumbo podem ser?
- fraqueza,
- paresia (paralisia do eletrodo),
- dores de cabeça e tonturas,
- fadiga severa com insônia,
- comprometimento da memória,
- dores musculares,
- danos à pele e músculos lisos,
- falência renal
- dano da medula óssea,
- "pele de chumbo" (descoloração amarelo-acinzentada da pele)
- "Bainha de chumbo" nas gengivas
- crises de cólica
- encefalopatias,
- anemia (perda de peso),
- aterosclerose,
- infarto do miocárdio.
Estima-se que a exposição de crianças ao chumbo custe quase US $ 1 trilhão em países de baixa e média renda devido à perda de seu potencial econômico na idade adulta.
A dose letal de chumbo é de 20-50 g.
O relatório completo pode ser encontrado aqui: www.unicef.org/reports/toxic-truth-childrens-exposure-to-lead-pollution-2020
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