Em um artigo publicado esta semana na revista 'Nutrition', seus autores mostraram que um alto consumo de chocolate está associado a níveis mais baixos de gordura total (ou seja, a gordura acumulada em todo o corpo) e de gordura central (abdominal), independentemente de o indivíduo praticar ou não atividade física e a dieta que ele segue, entre outros fatores.
Neste trabalho, os cientistas analisaram se um maior consumo de chocolate está associado a um índice de massa corporal maior ou menor, além de outros indicadores de gordura corporal total e central em adolescentes que participaram do estudo Helena (Healthy Lifestyle in Europe by Nutrição na Adolescência). Este é um projeto, financiado pela União Européia, sobre hábitos alimentares e estilo de vida de jovens de nove países europeus, incluindo a Espanha, relata a UGR em uma nota.
Os resultados deste estudo, no qual participaram 1.458 adolescentes entre 12 e 17 anos, mostraram que o maior consumo de chocolate esteve associado a menores níveis de gordura total e central, estimados pelo índice de massa corporal, percentual de gordura corporal (obtida por plicometria e impedância bioelétrica, duas técnicas de medição) e circunferência da cintura. Esses resultados foram independentes do sexo, idade, maturidade sexual, consumo total de energia, gordura saturada, consumo de frutas e vegetais, consumo de chá e café e atividade física dos participantes.
Como explica a autora principal deste artigo, Magdalena Cuenca García, embora o chocolate seja considerado um alimento com alto consumo de energia (rico em açúcares e gorduras saturadas) ", estudos recentes em adultos sugerem que seu consumo está associado a menor risco de distúrbios cardiometabólicos ".
De fato, o chocolate é um alimento rico em flavonóides (especialmente as catequinas), que fornece várias propriedades saudáveis: "É um ótimo antioxidante, anti-trombótico e anti-inflamatório, tem efeitos anti-hipertensivos e pode ajudar a prevenir doenças cardíacas isquêmicas" .
Recentemente, outro estudo transversal realizado em adultos por cientistas da Universidade da Califórnia observou que uma maior frequência de consumo de chocolate também está associada a um menor índice de massa corporal. Além disso, esses resultados foram confirmados em um estudo longitudinal em mulheres que seguiram uma dieta rica em catequinas.
Esse efeito pode ser devido, em parte, à influência das catequinas na produção de cortisol e na sensibilidade à insulina, ambas relacionadas ao sobrepeso e obesidade.
Os cientistas da UGR queriam ir além e analisar o que acontece com o consumo de chocolate em uma idade tão crítica quanto a adolescência, controlando também outros fatores que podem influenciar o acúmulo de gordura.
O estudo, além de novo, talvez seja o maior e melhor controlado até o momento, e o primeiro na população adolescente. Ele contempla um grande número de medidas corporais, uma medida objetiva da atividade física, registro detalhado da dieta por meio de dois lembretes não consecutivos de 24 horas com um programa de computador baseado em imagem e controla o possível efeito de confusão de um conjunto de variáveis-chave.
Os autores do artigo publicado em 'Nutrition' enfatizam que o impacto biológico dos alimentos não deve ser avaliado apenas em termos calóricos. "As investigações epidemiológicas mais recentes estão concentrando sua atenção no estudo da relação entre certos alimentos (não apenas por causa de seu conteúdo calórico, mas também devido a seus componentes) e fatores de risco para o desenvolvimento de doenças crônicas, incluindo sobrepeso ou obesidade".
No entanto, cientistas da Universidade de Granada insistem na necessidade de ser moderado no consumo de chocolate. "Em quantidades moderadas, o chocolate pode ser bom, como nosso estudo mostrou. Mas o consumo excessivo é indubitavelmente prejudicial. Como se costuma dizer: muita coisa boa não é mais boa".
Os pesquisadores da UGR apontam que suas descobertas "também são clinicamente importantes, pois contribuem para a compreensão dos fatores subjacentes no controle e manutenção do peso ideal".
Fonte: www.DiarioSalud.net
