Quarta-feira, 8 de janeiro de 2014. - Os peixes, ao contrário dos humanos, podem regenerar suas conexões nervosas e recuperar a mobilidade normal depois de sofrer uma lesão na medula espinhal.
Agora, pesquisadores da Universidade do Missouri, na cidade americana de Columbia, descobriram como a lampreia marinha, um vertebrado aquático semelhante à enguia que pertence aos agnatos, popularmente conhecido como "peixe sem mandíbula", regenera os neurônios que Eles compõem o nervo longo "estradas" que ligam o cérebro à medula espinhal.
Os resultados do estudo abrem uma possível linha de investigação, se algum dia a regeneração nervosa da lampreia pode ser adaptada para estimular a recuperação em humanos que sofreram uma lesão na medula espinhal.
Muita atenção está sendo dada ao motivo pelo qual, após sofrer uma lesão na medula espinhal, os neurônios se regeneram em vertebrados inferiores, como a lampreia marinha, e por que isso não ocorre nos vertebrados superiores, como o ser humano, como explica Andrew McClellan, diretor do Programa de Pesquisa em Lesões na Medula Espinhal (SCIRP) da Universidade do Missouri.
No estudo, McClellan e seus colegas concentraram-se na regeneração de um grupo específico de células nervosas chamadas neurônios reticulospinais, necessários para a locomoção. Esses neurônios estão presentes no rhombencephalon e enviam sinais para a medula espinhal de todos os vertebrados para controlar os movimentos do corpo, como o comportamento locomotor. Quando uma lesão medular danifica essas células nervosas, o animal é incapaz de se mover, em maior ou menor grau, dependendo da gravidade da lesão e de seu nível. Embora no caso de humanos e outros vertebrados superiores a paralisia possa ser permanente, a lampreia marinha e outros vertebrados inferiores têm a capacidade de regenerar esses neurônios e recuperar a mobilidade em poucas semanas.
A equipe de McClellan, Timothy Pale e Emily Frisch, isolaram os neurônios reticulospinais danificados da lampreia marinha e estabeleceram culturas externas deles, sob várias condições, para ver quais efeitos essas condições tiveram no crescimento desses neurônios.
Os pesquisadores descobriram que a ativação do adenosina monofosfato cíclico, um nucleotídeo que transmite sinais químicos dentro das células, lançou um estado em que a regeneração dos neurônios estava ativa. No entanto, não teve efeito sobre os neurônios que já haviam começado a se regenerar.
Nos mamíferos, o adenosina monofosfato cíclico parece aumentar a regeneração neuronal no sistema nervoso central em um ambiente que normalmente inibe a regeneração. O monofosfato de adenosina cíclica parece ser capaz de superar alguns desses fatores inibitórios e promover pelo menos algum grau de regeneração.
A observação detalhada do processo de regeneração nervosa na lampreia pode tornar possível descobrir quais são as condições necessárias para a regeneração neuronal, e esse conhecimento pode ser um guia valioso para o desenvolvimento de terapias que funcionam em vertebrados superiores e talvez em humanos.
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Agora, pesquisadores da Universidade do Missouri, na cidade americana de Columbia, descobriram como a lampreia marinha, um vertebrado aquático semelhante à enguia que pertence aos agnatos, popularmente conhecido como "peixe sem mandíbula", regenera os neurônios que Eles compõem o nervo longo "estradas" que ligam o cérebro à medula espinhal.
Os resultados do estudo abrem uma possível linha de investigação, se algum dia a regeneração nervosa da lampreia pode ser adaptada para estimular a recuperação em humanos que sofreram uma lesão na medula espinhal.
Muita atenção está sendo dada ao motivo pelo qual, após sofrer uma lesão na medula espinhal, os neurônios se regeneram em vertebrados inferiores, como a lampreia marinha, e por que isso não ocorre nos vertebrados superiores, como o ser humano, como explica Andrew McClellan, diretor do Programa de Pesquisa em Lesões na Medula Espinhal (SCIRP) da Universidade do Missouri.
No estudo, McClellan e seus colegas concentraram-se na regeneração de um grupo específico de células nervosas chamadas neurônios reticulospinais, necessários para a locomoção. Esses neurônios estão presentes no rhombencephalon e enviam sinais para a medula espinhal de todos os vertebrados para controlar os movimentos do corpo, como o comportamento locomotor. Quando uma lesão medular danifica essas células nervosas, o animal é incapaz de se mover, em maior ou menor grau, dependendo da gravidade da lesão e de seu nível. Embora no caso de humanos e outros vertebrados superiores a paralisia possa ser permanente, a lampreia marinha e outros vertebrados inferiores têm a capacidade de regenerar esses neurônios e recuperar a mobilidade em poucas semanas.
A equipe de McClellan, Timothy Pale e Emily Frisch, isolaram os neurônios reticulospinais danificados da lampreia marinha e estabeleceram culturas externas deles, sob várias condições, para ver quais efeitos essas condições tiveram no crescimento desses neurônios.
Os pesquisadores descobriram que a ativação do adenosina monofosfato cíclico, um nucleotídeo que transmite sinais químicos dentro das células, lançou um estado em que a regeneração dos neurônios estava ativa. No entanto, não teve efeito sobre os neurônios que já haviam começado a se regenerar.
Nos mamíferos, o adenosina monofosfato cíclico parece aumentar a regeneração neuronal no sistema nervoso central em um ambiente que normalmente inibe a regeneração. O monofosfato de adenosina cíclica parece ser capaz de superar alguns desses fatores inibitórios e promover pelo menos algum grau de regeneração.
A observação detalhada do processo de regeneração nervosa na lampreia pode tornar possível descobrir quais são as condições necessárias para a regeneração neuronal, e esse conhecimento pode ser um guia valioso para o desenvolvimento de terapias que funcionam em vertebrados superiores e talvez em humanos.
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