A tomografia computadorizada é usada no diagnóstico de várias doenças ósseas e articulares, por exemplo, na suspeita de osteoartrite de grandes articulações, na avaliação de alterações pós-traumáticas, no diagnóstico de neoplasias ósseas benignas e malignas, inflamação crônica e atípica de ossos e articulações.
Este exame mostra os ossos melhor do que todos os outros métodos e é o único método de imagem que mostra ossos, tecidos moles e vasos sanguíneos em uma única imagem.
A tomografia computadorizada não é invasiva, embora às vezes agentes de contraste intravenosos (contraste) devam ser administrados para melhor visualizar as anormalidades (por exemplo, em lesões cancerosas). A contra-indicação para o teste pode ser claustrofobia, bem como uma alergia ou se você já teve alguma reação alérgica a drogas ou agentes de contraste no passado. Outras contra-indicações são tendência ao sangramento (diátese hemorrágica) e gravidez. Se você estiver na segunda metade do seu ciclo menstrual e suspeitar que pode estar grávida, também não poderá fazer uma tomografia computadorizada.
Você deve comparecer ao exame com o estômago vazio - não deve comer pelo menos 6 horas antes. O exame geralmente dura de várias a várias dezenas de minutos. As crianças pequenas recebem sedativos antes do exame, e também pode ser usada anestesia geral.
Você não tem que se despir. Você se deita em uma mesa móvel especial. Em seguida, você é movido para dentro do aparelho (o chamado gantry). Em uma moldura especial, uma lâmpada que produz raios X se move ao redor de seu corpo. A dose de radiação é relativamente alta, portanto o teste não deve ser repetido várias vezes.
Você deve ficar imóvel durante o teste. O médico diz a você o que fazer no momento. A maioria dos tomógrafos são equipados com os chamados intercomunicador, utilizado para comunicação de voz entre o paciente e o médico ou técnico. O aparelho também possui diodos que acendem quando os raios X estão sendo enviados - você não deve respirar quando a luz está acesa.
Às vezes, após o exame, podem surgir complicações relacionadas à administração de contraste. Relate quaisquer sintomas indesejáveis ao seu médico imediatamente.
