O tetraidrocanabinol, ou THC, é um produto químico natural encontrado na cannabis e está associado principalmente aos efeitos intoxicantes da maconha. Recentemente, também suscitou muita controvérsia no contexto de seu uso no tratamento de certas doenças e enfermidades relacionadas. É THC e o assim chamado a maconha medicinal é a nova panaceia?
O THC, ou tetrahidrocanabinol ou delta-9-tetrahidrocanabinol, é uma das 65 substâncias pertencentes ao grupo dos canabinóides identificados nas plantas de cânhamo. O THC é responsável pelo efeito psicoativo da maconha, ou seja, cannabis desidratada.
Índice
- O que é THC?
- THC - tipos de cannabis
- THC - mecanismo de ação molecular
- THC - efeito no corpo humano
- Como o THC é diferente do CBD?
- THC - aplicação
- THC - vias de administração
- THC - efeitos colaterais
O que é THC?
Existem várias formas químicas (isômeros) de THC que diferem na posição da ligação dupla. THC e outros canabinóides são metabólitos secundários envolvidos na autodefesa das plantas contra herbívoros ou radiação ultravioleta.
A alta concentração de THC na cannabis é encontrada na resina secretada pelas glândulas das flores femininas. Na planta, os canabinóides são sintetizados e armazenados como ácidos canabinóides, mas à medida que são secos, armazenados e aquecidos, estes ácidos descarboxilam gradualmente para as suas formas biologicamente ativas, por exemplo, delta-9-tetra-hidrocanabinol.
O THC foi isolado pela primeira vez em 1964 pelo químico israelense Raphael Mechoulam. Ele também conduziu uma extensa pesquisa que levou à descoberta de outros canabinóides.
THC - tipos de cannabis
Existem várias espécies diferentes de cannabis que diferem tanto em suas características físicas quanto no conteúdo dos canabinóides individuais. Cannabis indica (Cannabis indica latina) é uma planta baixa com folhas verdes escuras largas e um alto teor de THC.
O cânhamo (latim Cannabis sativa), por outro lado, é geralmente mais alto e tem folhas finas e verdes claras e um teor muito baixo de THC.
Também deve-se ter em mente que o teor de THC na cannabis pode variar conforme a variedade. Algumas variedades de cannabis podem conter apenas 0,3% de THC em peso seco. Em outras variedades, no entanto, o THC pode representar 20% do peso seco.
THC - mecanismo de ação molecular
Canabinóides como o THC exercem seus efeitos biológicos principalmente por meio de interações com o sistema endocanabinoide e receptores de canabinóides. O THC funciona de forma semelhante aos canabinóides produzidos pelo nosso corpo.
Exemplos de tais canabinóides "naturais" são anandamida (AEA) e 2-araquidonilglicerol (2-AG).
O efeito psicoativo do THC é devido à sua ação agonística (ou seja, simplesmente ativar) no receptor canabinóide CB1. O receptor canabinoide CB1 está localizado principalmente no sistema nervoso central, especialmente na substância negra, gânglios da base, sistema límbico, hipocampo e cerebelo.
Além disso, pode ser encontrado no sistema nervoso periférico, fígado, tireóide, útero, ossos e tecido testicular.
Nestes tecidos, o receptor medeia a modulação de neurotransmissores excitatórios e inibitórios, tais como:
- dopamina
- ácido gama-aminobutírico (GABA),
- glutamato,
- serotonina
- noradrenalina
- e acetilcolina.
Devido ao envolvimento desse receptor na regulação de vários sistemas, o THC tem influência, entre outros. na cognição, memória, coordenação motora, percepção do tempo, apetite e sensação de dor.
Outro receptor que pode ser afetado pelo THC é o receptor canabinoide CB2, localizado principalmente nas células do sistema imunológico, baço e sistema digestivo e, em menor proporção, nos sistemas nervosos central e periférico.
Curiosamente, os receptores canabinóides CB1 e CB2 são encontrados na placenta humana e têm demonstrado desempenhar um papel importante no processo de desenvolvimento embrionário.
THC - efeito no corpo humano
Devido à sua estrutura química semelhante à do canabinoide anandamida natural, o THC pode ativar vias de sinalização semelhantes no corpo. Assim, o THC pode estimular as células cerebrais a liberar dopamina, induzindo um estado de euforia e relaxamento.
Também pode interromper o processamento de informações no hipocampo, que é a parte do cérebro responsável pela memória e pela formação de novas memórias. Uma pessoa sob a influência do THC também desenvolve uma percepção alterada do tempo, distúrbios na concentração e no aprendizado.
Além disso, o THC tem um efeito perceptível no apetite e na percepção da dor.
Como o THC é diferente do CBD?
O segundo componente dominante do cânhamo é o canabidiol, ou simplesmente CBD. Tanto o THC quanto o CBD interagem com o sistema endocanabinoide, mas apresentam efeitos diferentes sobre ele.
Em contraste com o THC, o CBD ativa fracamente os receptores canabinóides CB1 e CB2, portanto, não tem efeito psicoativo.
O THC e o CBD podem ser encontrados tanto no cânhamo quanto na cannabis. No entanto, a cannabis contém muito mais THC, enquanto o cânhamo tem muito mais CBD e pouco THC.
Acredita-se que o CBD enfraquece os efeitos psicoativos do THC, aumentando assim a segurança dos medicamentos derivados da cannabis que contêm ambos os canabinóides. No entanto, essa interação não é totalmente compreendida e requer mais pesquisas.
THC - aplicação
A cannabis (devido ao seu alto teor de THC) é a droga ilegal mais usada no mundo, perdendo apenas para outras drogas legais, como álcool e tabaco.
Nos últimos anos, também se deu atenção ao uso de canabinóides na cannabis para fins médicos.
A ampla gama de sua ação torna os canabinoides neles contidos bons candidatos para o tratamento de muitas doenças, incluindo náuseas, perda de apetite, espasticidade muscular, epilepsia e dores crônicas.
Os canabinoides são geralmente prescritos como terapia adjuvante ou quando o paciente não responde bem ao tratamento padrão.
Curiosamente, a cannabis para fins medicinais já era usada há mais de 5.000 anos na Romênia de hoje. Pode-se ver que sua popularidade nos círculos médicos está passando por um verdadeiro "renascimento". Portanto, nos últimos anos, aumentou o número de países que legalizaram a cannabis terapêutica (conhecida como maconha medicinal ou medicinal).
Leia: Prescrição de maconha? Uso medicinal da maconha
Um deles são os Estados Unidos, que legalizaram o uso da "maconha medicinal" desde o início de 2017. Vários estados já legalizaram a droga para uso recreativo! Na Polônia, a "maconha medicinal" é legal desde novembro de 2017. A condição para a compra é obter receita de todos os médicos, exceto o veterinário.
Os medicamentos que contêm uma quantidade estritamente definida de THC e / ou CBD podem ser usados para tratar:
- dor crônica associada a, por exemplo, câncer, fibriomalgia
- espasticidade muscular, por exemplo, na esclerose múltipla
- insônia
- falta de apetite, por exemplo, em pessoas com AIDS
- nausea e vomito
- ansiedade
- glaucoma
- alguns tipos de epilepsia, por exemplo, resistente a drogas
- Mal de Parkinson
- Doença de Alzehimer
- anorexia
- Equipe de Tourette
- transtorno de estresse pós-traumático
- doenças inflamatórias do intestino, por exemplo, doença de Lesniowski-Crohn
O THC pode ser extraído diretamente da planta de cannabis, por exemplo, a droga Sativex, que contém um extrato de cânhamo padronizado (2,7 mg de THC e 2,5 mg de CBD). Além disso, o THC pode ser sintetizado artificialmente em laboratório, por exemplo, a droga dronabinol, que contém uma forma sintética de THC.
Deve-se enfatizar, entretanto, que embora esses medicamentos sejam amplamente utilizados no tratamento de várias doenças e no alívio de seus sintomas, sua eficácia em certas indicações não foi bem estudada.
THC - vias de administração
As três formas mais comuns de administração de THC são inalação pelo fumo, inalação do vapor (vaporização) e consumo de alimentos à base de maconha. O método de administração pode influenciar a intensidade e a duração dos efeitos psicoativos do THC.
Embora fumar seja a forma mais comum de administrar cannabis THC, a vaporização está se tornando cada vez mais popular. Tem efeitos semelhantes aos do fumo, ao mesmo tempo que reduz a exposição a subprodutos da combustão e possíveis carcinógenos, reduzindo assim os sintomas respiratórios adversos.
Ao fumar ou vaporizar, o THC é transferido dos pulmões para o sangue muito rapidamente após a primeira inalação da fumaça. O THC é altamente lipofílico, portanto, é facilmente transferido para tecidos bem supridos e, em seguida, para o tecido adiposo. A inalação de THC produz níveis sanguíneos máximos em minutos e os efeitos psicoativos tornam-se aparentes em segundos a minutos.
Esses efeitos são máximos após 15-30 minutos e desaparecem em 2-3 horas. Quando o THC é ingerido por via oral, os efeitos psicoativos aparecem em 30 a 90 minutos, atingem seu efeito máximo após 2-3 horas e duram cerca de 4 a 12 horas, dependendo da dose de THC administrada.
A desintoxicação do THC ocorre principalmente no fígado pelas enzimas CYP2C9, CYP2C19, CYP2D6 e CYP3A4 do citocromo P450. Cerca de 50% do THC é excretado nas fezes e 20% na urina.
THC - efeitos colaterais
Embora o THC seja aprovado como droga em muitos países, ele tem o potencial de causar dependência e transtornos comportamentais, e seu uso intensivo pode aumentar o risco de transtornos psicóticos, como a esquizofrenia.
O THC pode causar efeitos colaterais como:
- aumento da frequência cardíaca
- arritmia cardíaca
- dilatação dos vasos sanguíneos
- desacelerando sua respiração
- problemas com coordenação motora
- apetite excessivo
- boca e garganta secas
- vermelhidão dos olhos
- tempo de reação mais lento aos estímulos
- perda de memória
- ansiedade
- pânico
- paranóia e alucinações
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