O câncer endometrial, ou câncer do revestimento do útero, é um tumor maligno do sistema reprodutor feminino. O prognóstico do câncer endometrial depende do estágio do tumor no momento do diagnóstico. Saber quais são os sintomas desse câncer pode permitir que você se inscreva para exames com antecedência e aumenta as chances de uma recuperação completa. Verifique quais são as causas do desenvolvimento do câncer de endométrio, quais os sintomas que podem ser seus primeiros sinais e qual é o passo a passo do processo de diagnóstico e tratamento.
Índice
- Como se desenvolve o câncer endometrial?
- Câncer endometrial - fatores de risco
- Prevenção do câncer endometrial
- Câncer endometrial - sintomas
- Câncer endometrial - diagnóstico
- Métodos de tratamento de câncer endometrial
Câncer endometrial, ou seja, câncer do endométrio (latim carcinoma endometrial, câncer endometrial) é mais frequentemente diagnosticado em mulheres no período da perimenopausa, ou seja, entre 55 e 64 anos de idade, bem como em mulheres com mais de 70 anos de idade. Na Polónia, a frequência da sua ocorrência é estimada em cerca de 7 por cento. O risco de desenvolver esse câncer é maior em mulheres na pós-menopausa. Existem vários tipos de fatores conhecidos por contribuir para o desenvolvimento do câncer de endométrio. Entre eles, os fatores hormonais e de estilo de vida parecem ter a maior influência. O papel deste último é comprovado pelo fato de que 50-70% das pacientes que sofrem de câncer de endométrio são obesas ao mesmo tempo.
Como se desenvolve o câncer endometrial?
O endométrio é o revestimento do revestimento uterino. Sua estrutura e funcionamento estão sujeitos à regulação hormonal. Mudanças na concentração dos hormônios sexuais, acompanhando as fases subsequentes do ciclo menstrual, causam a reconstrução contínua do endométrio e sua esfoliação mensal.
O câncer endometrial se desenvolve como resultado do crescimento descontrolado de células cancerosas. Essas células são resistentes aos mecanismos de controle biológico. Eles podem se multiplicar rapidamente e se infiltrar nos tecidos circundantes. Em estágios mais avançados, o câncer endometrial pode se espalhar para outros órgãos através dos vasos linfáticos. A proliferação das células da mucosa uterina é estimulada pelos hormônios sexuais femininos - estrogênios. Por esta razão, o câncer endometrial pertence ao grupo dos chamados cânceres dependentes de hormônio. Seu desenvolvimento está intimamente relacionado à economia de estrogênio do corpo da mulher. O risco de câncer endometrial aumenta com a idade, enquanto o pico de incidência ocorre em mulheres por volta dos 60 anos.
Câncer endometrial - fatores de risco
Quais mulheres têm maior risco de desenvolver câncer de endométrio? Muitos anos de pesquisas científicas e a experiência dos médicos têm permitido identificar vários grupos de fatores que contribuem para o desenvolvimento desse câncer.
O mais importante deles parece ser a mudança no equilíbrio hormonal do corpo. O seu bom funcionamento baseia-se na manutenção do equilíbrio entre dois grupos de hormônios sexuais - estrogênios e gestágenos (principalmente progesterona). O câncer endometrial se desenvolve quando a atividade do estrogênio se torna maior e não é contrabalançada pela atividade da progesterona. Os estrogênios estimulam constantemente o crescimento da mucosa uterina, o que acarreta o risco de divisão celular anormal e alterações na estrutura celular. Esses fenômenos constituem o núcleo do processo neoplásico.
Em que situações os estrogênios podem ser tão vantajosos? Uma das causas mais comuns é a obesidade. O excesso de gordura não é apenas quilogramas desnecessários, mas também tecido ativo, mostrando atividade hormonal. As células de gordura estão envolvidas no metabolismo dos estrogênios, aumentando sua concentração no sangue. As comorbidades da obesidade que também aumentam o risco de desenvolver câncer endometrial incluem:
- resistência a insulina
- diabetes
- hipertensão
O excesso de estrogênio também pode acompanhar outros distúrbios hormonais. Um exemplo é a síndrome dos ovários policísticos (SOP).
Também é importante lembrar que os estrogênios às vezes são usados como medicamentos - incluindo contracepção oral ou como terapia de reposição hormonal em mulheres na pós-menopausa. Atualmente, a maioria dessas preparações também contém gestágeno, cuja tarefa é equilibrar os efeitos dos estrogênios e reduzir o risco de causar câncer endometrial. As pílulas anticoncepcionais combinadas apresentam um efeito protetor contra o desenvolvimento desse câncer.
Outras condições que podem ser um fator de risco para o desenvolvimento de câncer de endométrio incluem a idade precoce da menstruação e a idade avançada da menopausa. Ambos estão associados ao prolongamento da produção de estrogênio pelos ovários ativos. O risco aumentado também se aplica àquelas pacientes que nunca estiveram grávidas.
Por fim, vale mencionar os fatores genéticos que também podem influenciar no desenvolvimento do câncer de endométrio. Estamos a falar principalmente de doenças genéticas raras associadas a um risco acrescido de desenvolver vários tipos de cancro. Um exemplo dessa doença é a síndrome de Lynch. É verdade que esta doença é mais frequentemente acompanhada por câncer colorretal, mas também é provável que desenvolva câncer endometrial, câncer de ovário e outros cânceres do trato gastrointestinal.
Prevenção do câncer endometrial
Como já conhecemos os fatores associados ao aumento do risco de desenvolver câncer de endométrio, também vale a pena citar aqueles que podem ajudar a evitá-lo.
Um estilo de vida saudável é extremamente importante na prevenção do câncer de endométrio - manutenção de um IMC adequado (de acordo com a OMS os valores corretos estão na faixa de 18,5-24,99), atividade física regular e adesão aos princípios de alimentação saudável.
O risco reduzido de desenvolver a doença também se aplica a pacientes que tomam pílulas anticoncepcionais combinadas (estrogênio-gestagênio). Um fator de proteção adicional é ter filhos.
Outra questão relacionada à prevenção do câncer de endométrio são os exames preventivos. Para esse tipo de câncer, nenhum programa de rastreamento de base populacional (como o teste de Papanicolaou no câncer cervical) é realizado. Esses testes são recomendados apenas para pacientes de grupos de maior risco (obesidade, SOP, síndrome de Lynch, etc.).
No entanto, definitivamente vale a pena aprender sobre os sintomas mais comuns do câncer de endométrio (veja abaixo). Os exames ginecológicos regulares são igualmente importantes para avaliar a condição da mucosa uterina e identificar lesões suspeitas precocemente.
Câncer endometrial - sintomas
Uma característica importante do câncer endometrial é o fato de que se torna sintomático com relativa rapidez. O primeiro e mais importante sintoma do câncer endometrial é o sangramento vaginal anormal. Eles geralmente aparecem nos estágios iniciais do desenvolvimento da doença. Uma vez que afeta com mais frequência mulheres na pós-menopausa, qualquer sangramento vaginal em uma mulher que já parou a menstruação deve ser motivo para consulta médica imediata. No caso de pacientes mais jovens, o sangramento intermenstrual é um sintoma alarmante. Os sintomas restantes do câncer endometrial são inespecíficos e podem acompanhar muitas outras condições. Isso inclui secreção, dor abdominal inferior e fraqueza geral.
Estágios do câncer endometrial. Classificação FIGO
O estadiamento do câncer endometrial é muito importante na escolha do método de tratamento. O câncer endometrial pode surgir das chamadas condições pré-cancerosas, que incluem hiperplasia endometrial complexa atípica. É uma condição em que as células endometriais deixam de ser controladas pelo organismo e se multiplicam excessivamente, ao mesmo tempo em que sofrem remodelação neoplásica. Nesse estágio, entretanto, eles ainda não têm a capacidade de infiltrar tecidos ou formar metástases.
A hiperplasia atípica complexa pode ou não ser um precursor do câncer endometrial. Em muitos casos, a doença neoplásica se desenvolve com base em tecido completamente saudável. A classificação internacional FIGO é usada para descrever o estadiamento do câncer endometrial. Os estágios da doença cada vez mais elevados nesta classificação significam um pior prognóstico e uma menor chance de recuperação completa.
A classificação FIGO leva em consideração os seguintes estágios do câncer endometrial:
- IA - neoplasia limitada ao corpo uterino, infiltrando <50% da espessura da camada muscular
- IB - câncer confinado apenas ao corpo uterino, infiltrando> 50% da espessura da camada muscular
- II - o tumor se espalhou para o colo do útero e tecido conjuntivo circundante, mas não se estende além do útero
- III A - neoplasia afetando a membrana serosa ou anexos (ovários, trompas de falópio)
- III B - neoplasia envolvendo a vagina ou o tecido parietal
- III C1 - um tumor que afeta os linfonodos pélvicos
- III C2 - neoplasia afetando os linfonodos peraórticos
- IV A - neoplasia infiltrando a mucosa retal ou da bexiga
- IV B - um tumor que afeta os linfonodos inguinais ou forma metástases à distância
Uma classificação adicional que os médicos usam para descrever o avanço do câncer endometrial é a escala TNM. Esta classificação é uma ferramenta universal que também se aplica a outros tipos de câncer (por exemplo, câncer de pulmão ou câncer colorretal). Seu nome é uma abreviatura dos três parâmetros mais importantes que devem ser considerados ao descrever uma doença neoplásica:
- T (tumor) - o tamanho do tumor
- N (nós) - a presença de metástases nos nódulos linfáticos
- M (metástases) - a presença de metástases em órgãos distantes.
Câncer endometrial - diagnóstico
O diagnóstico de câncer endometrial é baseado em vários tipos de testes. Normalmente começa com uma história médica detalhada e um exame ginecológico. Em alguns casos, um tumor maligno na parte inferior do abdômen pode ser sentido no exame físico. Também é muito importante examinar os gânglios linfáticos em busca de sinais de possível metástase.
Um dos métodos muito mais precisos de avaliação do endométrio é a ultrassonografia (USG), realizada com uma sonda transvaginal especial. Nesse exame, o médico mede a espessura do endométrio e também busca alterações em sua estrutura.
A espessura endometrial normal em mulheres na pós-menopausa não deve exceder 5 mm. Se o endométrio estiver espessado ou outras anormalidades forem visíveis, a avaliação histopatológica pode ser necessária. Seu objetivo é coletar fragmentos endometriais e sua avaliação microscópica.
O material para exame histopatológico pode ser obtido de duas maneiras. A primeira é a curetagem da cavidade uterina, ou seja, raspagens usando ferramentas cirúrgicas especiais. Todos os tecidos obtidos são então enviados para avaliação histopatológica. É importante ressaltar que o endométrio tem grande potencial de renovação e cura espontaneamente em até 5 dias após o tratamento com curetagem.
Outra forma de obter uma amostra endometrial é uma biópsia endometrial, ou seja, uma coleção direcionada com uma agulha especial. A biópsia é geralmente realizada durante uma histeroscopia para obter uma biópsia de um local endometrial específico. A histeroscopia envolve a inserção de um espéculo com uma câmera na cavidade uterina. Além de controlar o local da coleta da amostra, a webcam permite uma avaliação mais precisa da aparência do endométrio em comparação com o exame de ultrassom.
Se o câncer endometrial for diagnosticado, testes de imagem adicionais são realizados para avaliar seu estágio e a presença de metástases à distância (por exemplo, tomografia computadorizada abdominal e torácica).
Métodos de tratamento de câncer endometrial
O método de tratamento do câncer endometrial é selecionado individualmente para cada paciente. O método mais importante é a cirurgia para remover o tumor, embora nem sempre seja possível (por exemplo, em pacientes idosos que não podem ser submetidos a anestesia geral).
Se, no entanto, não houver contra-indicações para a operação, uma histerectomia, ou seja, a remoção do útero, é realizada. Na grande maioria dos casos, os apêndices (ovários e trompas de falópio) também são removidos simultaneamente.
Do ponto de vista oncológico, o mais importante é extirpar o tumor com uma margem adequada de tecido saudável - dá esperança de que todas as células tumorais foram removidas. Se o tumor também afeta os nódulos linfáticos circundantes, uma linfadenectomia, ou seja, sua remoção, é realizada.
Após a cirurgia, todos os tecidos retirados são submetidos ao exame histopatológico. Seu resultado determina o uso de métodos de tratamento adicionais.
A terapia complementar inclui quimioterapia e radioterapia, bem como uma combinação de ambas. Devido à localização específica do câncer endometrial, um tipo especial de radioterapia é usado para tratá-lo - a braquiterapia. A essência da braquiterapia é colocar a fonte de radiação diretamente dentro do tumor. Como resultado, é possível proteger órgãos próximos (intestino, bexiga) contra os efeitos nocivos da radiação.
O último dos métodos complementares de tratamento é a hormonioterapia, que consiste na administração de derivados de progesterona. A terapia hormonal também é usada em pacientes jovens com câncer endometrial de baixo nível avançado que desejam manter a fertilidade.
O prognóstico do câncer endometrial depende de seu estágio. No caso de câncer detectado precocemente e limitado apenas ao endométrio, a taxa de sobrevida em 5 anos é superior a 90%. A presença de metástases em linfonodos e em órgãos distantes piora o prognóstico. Por isso, é muito importante conhecer os primeiros sintomas do câncer endometrial e procurar atendimento médico imediatamente, caso os perceba.
Bibliografia:
- "Ginecologia e obstetrícia" T.1 e 2, Grzegorz Bręborowicz, PZWL Medical Publishing, 2ª edição, Varsóvia 2017
- "Ginecologia" Vol. 1 e 2., Zbigniew Słomko, PZWL Wydawnictwo Lekarskie, Varsóvia 2008
- Recomendações da Sociedade Polonesa de Ginecologia Oncológica em relação ao diagnóstico e tratamento do câncer endometrial, J.Sznurkowski et al., Curr Gynecol Oncol 2017, 15 (1), p. 34-44, acesso on-line
- "Diagnosis and Management of Endometrial Cancer", M. Braun, E. Overbeek-Wager, R. Grumbo, Am Fam Physician. 15 de março de 2016; 93 (6): 468-474., Acesso on-line
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