A estrutura do cérebro de um jogador é diferente da de uma pessoa que não joga jogos de computador. Os jogadores possuem conexões mais desenvolvidas entre as regiões responsáveis pelas habilidades visuais e espaciais, e uma área mais desenvolvida responsável pelos movimentos automáticos - de acordo com pesquisa realizada por psicólogos da Universidade SWPS.
Pesquisadores da SWPS University examinaram quais mudanças ocorrem no cérebro de pessoas que jogam jogos RTS intensamente (estratégias em tempo real) e como isso está relacionado às mudanças observadas no nível comportamental.
Conforme explicado pela psicóloga Dra. Natalia Kowalczyk, o objetivo principal do estudo foi analisar as diferenças no funcionamento cognitivo (ou seja, habilidades que nos permitem aprender sobre o ambiente, por exemplo, atenção, memória ou raciocínio) e a estrutura do cérebro de jogadores ávidos em comparação com pessoas que não usam jogos intensivamente (em no estudo, essas pessoas jogavam em média duas horas por semana).
- A descoberta mais importante foi a observação de que o grupo de jogadores em comparação com as pessoas que jogavam com menos frequência tinha um número maior de fibras nervosas conectando as áreas parietal e occipital do cérebro. Essas regiões estão envolvidas, inter alia, no processamento da informação visual-espacial. Além disso, nossa pesquisa mostrou uma relação entre o tempo gasto em jogos de estratégia em tempo real e a intensidade das mudanças observadas - explica a Dra. Natalia Kowalczyk.
'Estudos de ressonância magnética avaliaram as conexões neurais entre diferentes partes do cérebro. Por outro lado, a análise morfométrica do VBM permitiu avaliar o volume da massa cinzenta do cérebro no grupo de jogadores e no grupo de não jogadores - acrescenta o Dr. Kowalczyk.
Os cientistas combinaram os resultados obtidos a partir de medições de ressonância magnética com uma avaliação multifacetada do funcionamento cognitivo, incluindo processos como memória, atenção e sensibilidade a estímulos disruptivos.
Jogar jogos RTS envolve muitas funções mentais complexas: desde a capacidade de monitorar vários objetos em movimento rápido ao mesmo tempo, passando por atenção constante e um nível adequado de alerta, até a memória de trabalho, como atualização de informações, alternância entre diferentes tarefas ou atividades de planejamento.
Como o Dr. Kowalczyk enfatiza, os jogos de computador não são apenas uma ferramenta única para estudar o funcionamento cognitivo humano, mas acima de tudo para compreender os mecanismos da neuroplasticidade cerebral (ou seja, a capacidade do sistema nervoso de se adaptar aos requisitos ambientais). Neste contexto, também são uma medida potencial para neutralizar os processos de envelhecimento ou restaurar algumas funções cognitivas perturbadas, por exemplo, danos cerebrais.
- Graças a pesquisas como a nossa, é possível usar o conhecimento adquirido sobre o comportamento humano sob a influência de jogos para criar futuramente ferramentas com seu uso em programas de reabilitação e educacionais - enfatiza a Dra. Natalia Kowalczyk.
Em um estudo de dois anos conduzido pela Dra. Natalia Kowalczyk e uma equipe de cientistas da SWPS University, 31 jogadores participaram da triagem de pelo menos seis horas por semana, incluindo pelo menos 60% deles. eles jogavam Starcraft II na época (em média, os jogadores jogavam RTS 18 horas por semana). O grupo de controle consistia no mesmo número de não jogadores que gastavam menos de seis horas por semana em jogos de estratégia.
- Considero extremamente valiosa a descoberta feita por nossa equipe sobre as características da anatomia do cérebro de pessoas que jogam jogos de computador intensamente. Ao mesmo tempo, estamos cientes de que é apenas um prelúdio para novas pesquisas. Um dos problemas com estudos comparativos (como o que descrevemos aqui) é que não podemos dizer com certeza se as diferenças observadas são devidas à atividade realizada, ou se as pessoas com uma estrutura cerebral específica simplesmente gostam mais de jogar um certo tipo de jogo - enfatiza a Dra. Natalia Kowalczyk.
Uma equipe de cientistas da Universidade SWPS sob a supervisão do prof. Aneta Brzezicka planeja desenvolver o tema da neuropasticidade cerebral sob a influência de videogames em estudos de treinamento mais avançados.
