Timo

O timo é um órgão localizado na parte superior do tórax, atrás do esterno. O timo é muito ativo na primeira infância e, em seguida, seu tamanho diminui progressivamente e envolve a partir do 2º ano de vida.
No nível do timo, algumas células que a medula óssea fabrica, os linfócitos T, que desempenham um papel na defesa do corpo, amadurecem. Essa maturação é possível graças à secreção de hormônios tímicos, dos quais a timulina é particularmente parte.

Função no sistema imunológico

Apesar do seu tamanho pequeno (aproximadamente: 5-6 cm de comprimento, 4-5 cm de largura, 6-8 mm de espessura e 30-40 g de peso), essa glândula tem uma função muito importante no sistema imunológico. Quando ausente (por acidente ou defeito genético), aparece imunodeficiência grave e alta propensão a infecções.
A função do timo é amadurecer e diferenciar os linfócitos T fabricados pela medula óssea (essas células são um tipo de glóbulo branco ou glóbulo branco, cuja tarefa geral é reconhecer e destruir substâncias estranhas ou agentes infecciosos).

Involução ao longo da vida

É originário da terceira bolsa branquial do feto, que parece totalmente desenvolvida no terceiro mês de gestação. Depois continua a crescer até a puberdade, onde atinge seu crescimento máximo (entre 30 e 40 g). Em seguida, envolve atrofiar progressivamente e de forma constante: o tecido do timo é substituído pelo tecido adiposo e conjuntivo. Na idade adulta, pesa entre 10 e 15 g, sendo boa parte substituída por tecido adiposo.

Funções

O timo tem uma clara influência no desenvolvimento e maturação do sistema linfático e na resposta imunológica defensiva do nosso corpo. Também pode influenciar o desenvolvimento das glândulas sexuais. Também pode ser considerado como um órgão do sistema endócrino e, portanto, uma glândula endócrina, pois secreta hormônios e outros fatores solúveis, que além de controlar a produção e a maturação dos linfócitos T no timo, regulam a atividade e as interações das células. T nos tecidos periféricos. São conhecidos três polipeptídeos, com características hormonais, secretados a partir desse órgão, que são timolina, timopoietina e timosina.

Câncer de timo

É uma patologia rara. É mais provável que tenham câncer de timo se tiverem outras doenças, como miastenia gravis, lúpus ou artrite reumatóide. Às vezes é assintomático e em outras ocasiões pode se manifestar com tosse persistente, dor no peito ou dificuldade em respirar.
O tratamento mais comum é a cirurgia para remover o tumor. Outras opções incluem terapia de radiação e terapia hormonal.