FMRI, ou ressonância magnética funcional, é um estudo relativamente novo da atividade cerebral.O exame fMRI permite, entre outros avaliar com precisão o tipo de câncer, diagnosticar rapidamente esclerose múltipla e doença de Alzheimer e explicar o mistério da mente humana, que é a dor fantasma em pacientes com membros amputados. O que é fMRI e como funciona?
FMRI, ou seja, imagem de ressonância magnética funcional, é um método não invasivo de imagem da atividade do cérebro humano durante o funcionamento normal, usando o fenômeno de mudança do nível de oxigenação do sangue.
A FMRI tira proveito do fato de que a atividade cerebral é um processo elétrico. O aumento da atividade elétrica do cérebro e, mais especificamente, a maior atividade dos neurônios, aumenta a demanda de energia, ou seja, de oxigênio e glicose. A conseqüência desse processo é o aumento do fluxo sanguíneo através de uma área do cérebro com aumento da atividade neuronal. FMRI funciona registrando a atividade das células nervosas e detectando alterações na oxigenação e no fluxo sanguíneo.
FMRI - o que é imagem de ressonância magnética funcional?
A ressonância estrutural é baseada nas propriedades magnéticas dos átomos dos quais as células do corpo são feitas. Quando os átomos são colocados em um campo magnético externo, eles são submetidos a um pulso eletromagnético em radiofrequência. Como consequência, processos físicos são iniciados, graças aos quais os núcleos dos átomos tornam-se magnetizados e se tornam a própria fonte do campo eletromagnético. A energia que emitem é captada por um computador, analisada e convertida em imagem. Deve-se mencionar que os átomos das células possuem propriedades magnéticas diferentes, portanto cada um deles retorna um sinal de intensidade diferente. Graças a isso, é possível distinguir diferentes tecidos - os saudáveis e os alterados patologicamente.
Na ressonância funcional, a fonte do sinal são os átomos de oxigênio no sangue transportados pela hemoglobina. O sangue oxigenado (oxihemoglobina), ou seja, o sangue que flui através de locais mais ativos no cérebro, exibe propriedades magnéticas diferentes do sangue privado de oxigênio (desoxihemoglobina). Daí a diferença entre o sinal enviado pelas áreas ativas e inativas. Na terminologia médica, a dependência da intensidade do sinal de ressonância magnética com o nível de oxigênio no sangue é chamada de BOLD (dependente do nível de oxigênio no sangue).
Qual é a aparência da varredura de fMRI?
O sujeito de teste deitado no scanner executa algumas tarefas cognitivas e perceptivas simples que estão relacionadas ao trabalho apropriado do cérebro, por exemplo, falar, lembrar ou mover a mão. Se os neurônios trabalham intensamente em uma determinada área, o fluxo sanguíneo local aumenta e a concentração de oxigênio muda. Mudanças locais na concentração de oxigênio e mudanças relacionadas na concentração de desoxihemoglobina são visualizadas em mudanças no sinal BOLD. Este sinal é lido e traduzido para o idioma de uma imagem de computador. Isso cria um mapa oxigenado do cérebro.
Como se preparar para o teste?
Antes do exame, retire todos os itens com elementos metálicos (cintos, joias, relógios) e também os menos óbvios, como adesivo de nicotina.
Contra-indicações para o procedimento
- ter um marca-passo, implante de quadril, clipe de aneurisma, parafuso ósseo ou outro implante cirúrgico feito de materiais ferromagnéticos
- claustrofobia
- problemas nas costas que tornam impossível ficar imóvel por até 90 minutos
- gravidez
- tatuagem com pigmento de óxido de ferro
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