- O vírus do herpes pode ser a causa de doenças gastrointestinais crônicas, como constipação e retenção urinária. Esta é a conclusão de um estudo realizado pela Universidade de Yale, nos Estados Unidos.
A investigação foi realizada com camundongos que foram inoculados com o vírus herpes simplex tipo 1, a principal causa do herpes genital. A equipe de cientistas verificou como o vírus se espalhou dos órgãos genitais para os nervos da medula espinhal, atingiu os neurônios do cólon e os destruiu. Como conseqüência, os alimentos não se moviam ao longo do trato digestivo, o que aumentava o tamanho do cólon e causava constipação.
No entanto, os autores do estudo reconhecem que, embora os efeitos que o vírus produz em camundongos sejam diferentes daqueles sofridos por seres humanos, o vírus do herpes causa uma infecção nos neurônios localizados na parede do cólon . Eles também detectaram outras linhagens da família do vírus herpes, como o vírus Epstein-Barr, catapora e citomegalovírus em neurônios do cólon de pessoas com constipação crônica inexplicada e retenção urinária.
Essa descoberta, publicada na revista Cell Host & Microbe, permite não apenas aprofundar o conhecimento do vírus herpes, mas também ajudar pessoas com doenças gastrointestinais crônicas sem uma causa específica.
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