O efeito placebo é usado na medicina há séculos. Sobre o que é isso? Comprimidos idênticos estão na frente de duas pessoas. Eles os engolem e depois de alguns minutos os dois se sentem melhor. E não deveriam, porque uma dessas pessoas pegou o chamado placebo, que é algo que não é uma substância medicinal, mas ainda dá bons resultados. Por quê?
Placebo em latim significa "Eu gostarei". É o que os médicos definem como uma substância ou efeito indiferente à saúde e utilizada como terapia. Mas o que o doente não sabe é que o que foi aplicado não é o tratamento real.
Placebo - o poder da sugestão
Até o século 19, a medicina usava o efeito placebo de maneira bastante inconsciente. Específicos contendo pós da cauda do lagarto e chifre do unicórnio mais de uma vez (surpreendentemente!) Melhoraram. Mas o que realmente ajudou foi a fé dos curadores e dos tratados na eficácia do preparo utilizado.
Embora seja difícil de acreditar, muitos estudos (incluindo o Office of Technology Assessment) mostram que apenas no caso de 20% dos medicamentos mais comumente usados hoje em dia, sua eficácia foi comprovada cientificamente. Ou seja, foram objeto de testes clínicos que explicaram claramente o mecanismo de sua ação! As outras preparações são simplesmente placebo.
Obviamente, isso não significa que seu uso não traga benefícios. No entanto, deve ficar claro: em alguns casos, o simples fato de se submeter a um tratamento (ir ao médico e tomar os comprimidos) ajuda a recuperar o paciente.
Um exemplo interessante é a pesquisa sobre a eficácia do propranolol. Este medicamento foi prescrito para pacientes após um ataque cardíaco para regular a frequência cardíaca e prevenir danos futuros aos órgãos. Observou-se que a taxa de mortalidade caiu pela metade em pessoas que tomam a droga regularmente em comparação com aquelas que se esqueceram de fazê-lo. O grupo de estudo consistia de 2.000 pessoas, então o estudo foi estatisticamente confiável.
Os resultados dos pacientes tratados (também regular e irregularmente) com placebo foram surpreendentes. Eles eram idênticos! O propranolol é na verdade um medicamento que funciona. Mas o estudo descobriu que a sugestão, ou um placebo, é igualmente eficaz.
Placebo para nervos e asma
Em 1984, a psiquiatra húngara Mihly Arato avaliou os resultados da pesquisa sobre o tratamento da depressão. Descobriu-se que em quase metade dos pacientes que estavam doentes há menos de três meses e tratados com placebo, houve uma melhora clara. Não esteve presente em pacientes com depressão por mais de um ano, com níveis elevados de cortisol (hormônio do estresse) no soro sangüíneo.Os resultados são tão encorajadores que é tentador iniciar um tratamento com placebo direcionado no início da depressão.
Placebo ajuda com muitas doenças, especialmente pacientes que sofrem de dor de cabeça, ansiedade, tensão, depressão, tosse, insônia, enjôo, asma e ... hipertensão.
O experimento de Thomas Luparello, da Universidade de Nova York, confirmou o efeito do placebo no tratamento da asma. Os pacientes receberam um inalador contendo apenas solução salina e foram informados que inalariam um irritante ou alérgeno. Todos eles apresentaram dispneia. Quando o mesmo grupo de participantes foi informado de que o inalador continha um medicamento para asma (que também era soro fisiológico), as vias aéreas relaxaram.
ImportanteNocebo - o gêmeo mau
O placebo - embora seja indiferente à saúde do ponto de vista formal - também pode causar efeitos colaterais, como vômitos, dor de cabeça, sonolência, insônia, aumento da freqüência cardíaca, diarréia, erupção cutânea, inchaço. Esses efeitos do uso de uma substância inerte são chamados de nocebo - "prejudicarei" (do latim nocere - prejudicar). Na maioria das vezes, são causados pela má atitude do paciente em relação à terapia, por exemplo, o aparecimento do medicamento que não é aceito por ele, a atitude negativa do médico, sugerindo a nocividade do tratamento para o paciente.
Maravilhosas possibilidades de placebo
O efeito placebo em doenças neoplásicas não pode ser superestimado. Os médicos estão familiarizados com a história de um paciente do Hospital de Long Beach, Califórnia, o Sr. Wright: ele estava em um estado tão sério (um tumor do tamanho de uma bola de tênis) que teve apenas alguns dias de vida.
Então ele soube que um soro eficaz no combate ao câncer havia sido descoberto - o Krebiozen - e forçou o médico a administrá-lo. A injeção foi feita na tarde de sexta-feira, e na segunda-feira um médico atônito encontrou um paciente em bom estado, brincando com as enfermeiras. Os exames foram feitos e - como comentou o médico - o tumor derreteu como uma bola de neve no fogão quente. Dois meses depois, Wright leu um artigo em que a opinião da Crebiose era desfavorável. A partir de então, a recaída começou.
Sabe-se que até 60% dos placebos. é tão eficaz quanto os analgésicos mais ativos. Isso ocorre porque ele pode influenciar a liberação de substâncias naturais semelhantes à morfina, chamadas endorfinas, através do cérebro.
Foi demonstrado que o estresse aumenta a secreção de cortisol. O cortisol foi estudado para afetar negativamente o sistema imunológico. Se um placebo elimina o estresse, a eficácia do sistema imunológico aumenta e, portanto, - lutando contra doenças infecciosas e câncer.
Também pode haver moléculas especiais para ajudar a criar o efeito placebo. Por exemplo, pesquisas recentes mostram que animais sob estresse podem produzir uma substância no cérebro semelhante ao sedativo relânio. Talvez o cérebro "enganado" por um placebo também possa produzir substâncias semelhantes para combater o câncer?
Efeito placebo
Estudos demonstraram que o efeito placebo é influenciado pela atitude positiva do paciente em relação ao médico e à terapia recomendada, mas também fatores que parecem insignificantes são importantes. O placebo é mais eficaz quando o comprimido é grande, vermelho e amargo e recomendado por um médico conhecido. O efeito é potencializado pelo nome latino da preparação, o alto preço e as dificuldades em obtê-la. A credibilidade também é aumentada pelo folheto informativo sobre ... efeitos colaterais.
A atmosfera ao redor do paciente durante o tratamento também é importante. E os médicos muitas vezes se esquecem disso. A análise cuidadosa das queixas do paciente melhora seu bem-estar (e o efeito de cura) muito mais do que o diagnóstico imediato com o uso de equipamentos modernos - por mais precisos que sejam.
Problema ético
O efeito do placebo é óbvio. O problema é se o efeito é grande o suficiente para usar conscientemente substâncias neutras em vez de drogas clássicas em casos selecionados. É ético privar o paciente da possibilidade de tratamento com agente terapêutico reconhecido? É possível não informar ao paciente que ele está tomando um placebo? Por outro lado, o informado não estará mais sujeito à sua influência. A discussão continua, mas as respostas são possíveis?
Apenas em um caso a ciência não questiona o uso de um placebo. É usado para testes e terapia de drogas, ou seja, em um experimento clínico.
Todo médico pode usar o efeito benéfico do efeito placebo, sem dúvidas éticas. O fato de alguém ter bronquite pode se tornar evidente para um especialista em segundos. Os cinco minutos seguintes do exame, durante os quais o médico coloca o receptor no tórax, provavelmente não afetarão a precisão do diagnóstico, mas certamente aumentarão a confiança do paciente. E faz maravilhas.
ImportanteExperimento clínico
Os pacientes que sofrem da mesma doença são informados de que serão tratados com um determinado medicamento. Alguns recebem remédios de verdade, outros recebem um placebo de aparência idêntica. O medicamento será eficaz se a porcentagem de cura (ou melhora) no grupo que o tomar for muito maior do que no grupo tratado com placebo.
Os efeitos colaterais também são comparados. Aqueles que ocorrem com mais frequência no grupo tratado com o medicamento em teste podem ser atribuídos ao efeito desse medicamento. A pesquisa é conduzida com base nos chamados duplo-cego. O paciente não sabe se está recebendo medicamento ativo ou placebo. Além disso, o médico (durante o experimento) não sabe se está administrando um terapeuta ou uma substância neutra.
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