Falta de ar, falta de ar ou afogamento: suas causas

A dispnéia é um sintoma frequente, que pode ter múltiplas causas e é difícil de definir. Dispnéia é entendida como a sensação subjetiva de desconforto respiratório, falta de ar ou asfixia. Uma das definições mais aceitas, que engloba os diferentes aspectos da dispnéia, é a da American Thoracic Society: "A dispnéia é uma experiência subjetiva de desconforto causado pela respiração que abrange diferentes sensações qualitativas que variam em intensidade".

O termo dispnéia (ou "falta de ar") indica dificuldade em respirar. Os sintomas podem variar dependendo da patologia que os causa. Alguns sinais incluem uma alteração na frequência respiratória, um aumento (conhecido como polipneia ou taquipneia) ou uma diminuição (bradipneia). A dispnéia pode afetar a inspiração, a fase de expiração ou os dois estágios. As causas mais comuns de dispnéia são as de origem cardíaca ou pulmonar . Mesmo a asma (obstrução das vias aéreas) pode ser incluída entre as causas de "falta de ar", além de corpo estranho, infecção ou outra doença que afeta os pulmões ou o coração (embolia). A doença é curável se, após diagnóstico cuidadoso, for tratada com atenção médica adequada.

Vários fatores podem estar envolvidos.

A dificuldade em respirar se origina das interações entre vários fatores fisiológicos, psicológicos, sociais e ambientais.

Dispnéia aguda ou crônica

É útil diferenciar dispnéia aguda e crônica. Embora não exista consenso sobre o tempo de evolução que cada um deve levar para ser considerado como tal, no nível prático isso geralmente não é problemático e, em geral, é entendido pela dispnéia aguda que ocorre em minutos, horas ou alguns dias.

Quais são as causas da dispnéia aguda?

Asma
DPOC ou doença pulmonar obstrutiva crônica
Pneumonia
Um tromboembolismo pulmonar (PET)
Pneumotórax (ar na pleura)
Insuficiência cardíaca ou infarto do miocárdio (IAM)

Causas de obstrução das vias aéreas superiores

Corpo estranho e epiglotite (mais comum em crianças).
Edema da glote.
Estenose traqueal devido a tumores ou reação fibrótica à traqueostomia ou intubação prolongada.