Eles decifram bactérias atacam máquinas

Quinta-feira, 8 de agosto de 2013. - Certas bactérias, como o Staphylococcus aureus, têm a capacidade de implantar pequenos dardos, uma arma biológica que mata a célula hospedeira perfurando sua membrana. Pesquisadores da Escola Politécnica Federal de Lausanne (EPFL), na Suíça, desmontaram, peça por peça, essa pequena máquina e encontraram um conjunto de proteínas que, em desenvolvimento no momento certo, assumem a forma de um estímulo.
Publicado na revista 'Nature Chemical Biology', esta descoberta oferece novas pistas sobre a luta contra patógenos cada vez mais resistentes aos antibióticos. Para atacar a célula hospedeira, a arma deve primeiro se conectar. O mecanismo do agressor é composto por sete proteínas que se dobram e se agrupam em um anel e essas moléculas longas, com o tempo, se desenvolvem para formar uma espécie de estímulo.
O gatilho é apenas outra parte da máquina, um peptídeo ou uma pequena molécula orgânica que, quando exposta às enzimas do organismo hospedeiro, separa. O equilíbrio da junção é ajustado: as proteínas assumem uma nova forma, que tende a um movimento circular para formar um estímulo, que atravessa a membrana da célula hospedeira.

Nenhuma reação química está envolvida neste tipo de armas biológicas, mas é um fenômeno mecânico, embora em nível molecular. Matteo Dal Peraro, co-autor deste estudo, também usa o termo "nano-máquina" para se referir a essa ferramenta de agressão bacteriana.
Os pesquisadores da EPFL trabalharam em cepas de 'Aeromonas hydrophila', uma bactéria conhecida entre os viajantes pelos distúrbios intestinais que causa. Em placas de Petri, os pesquisadores intencionalmente conseguiram causar a formação desses dardos, expondo os microrganismos a enzimas digestivas e conseguiram modelar com precisão como cada proteína é reorganizada dinamicamente, uma vez que o peptídeo não é, para formar o dente reto.
Para outro dos autores, Gisou Van der Goot, essa descoberta abre novas perspectivas terapêuticas, por exemplo, nos casos de infecção estafilocócica nosocomial. "Poderíamos imaginar cateteres revestidos com peptídeos de substituição", diz ele. "Isso poderia impedir a formação do anel e, portanto, o esporão. Queremos evitar muitas infecções nos hospitais ".
A idéia é abordar o armamento de bactérias em vez das próprias bactérias, algo particularmente atraente no momento em que a resistência a múltiplos antibióticos está se tornando cada vez mais comum. "Essa abordagem teria a vantagem de não causar mutações e, com ela, a resistência de bactérias patogênicas", conclui o pesquisador.
Fonte: www.DiarioSalud.net