Quinta-feira, 2 de maio de 2013.- A placenta, um tecido desprezado nas maternidades de todo o mundo, pode deixar de ser um tecido residual para se tornar uma rica fonte de células-tronco com potencial terapêutico. Esse é o compromisso de uma equipe de pesquisadores espanhóis do Hospital 12 de Octubre, em Madri, que demonstraram em laboratório a capacidade dessas células de regenerar o fígado.
Se os resultados forem confirmados, pode haver um tratamento alternativo ao transplante de fígado ou, pelo menos, como uma solução "ponte" para os pacientes na lista de espera até a chegada do órgão compatível. Eles poderiam se beneficiar de pacientes com cirrose para aqueles afetados por câncer de fígado.
No momento, o papel regenerativo dessas células adultas no fígado está em uma fase muito preliminar, mas com resultados muito animadores. O compromisso do grupo de Medicina Regenerativa do Instituto de Pesquisa de 12 de outubro é gerar no laboratório alguns fígados em miniatura, a partir das células extraídas da placenta. Essas células são mesenquimais, como as da medula óssea, e têm a capacidade de se tornar quase qualquer órgão ou tecido humano. Mas sua maior vantagem é que eles são obtidos sem sangue, sem extrair a medula óssea com um furo. Basta coletá-los das milhares de placentas que são descartadas todos os dias. E eles também não geram rejeição quando transplantados e são células-tronco adultas que não geram nenhum conflito ético. Eles são, portanto, quase perfeitos para uso em terapias.
Os pesquisadores cultivaram as células em um meio com proteínas que estão naturalmente presentes no fígado. Assim, eles conseguiram transformá-los em hepatócitos, células que constituem 80% da população celular de tecido hepático. Então, os hepatócitos formaram o que chamam de hepatosfera, uma estrutura semelhante a um mini-fígado com apenas meio centímetro de espessura.
Esse "mini-fígado" foi enxertado em ratos que tinham 80% do órgão seccionado e tinham apenas 20% funcionando, como se fossem pacientes com câncer que tiveram quase todo o fígado doente removido. Os resultados foram surpreendentes e incentivam novos progressos. «A estrutura produz albumina, como um fígado funcional. No futuro, podemos pensar que isso nos ajudará a manter os pacientes na lista de espera para transplante e melhorar o enxerto ou até regenerar o fígado sem precisar de um transplante ”, disse à ABC Ana Isabel Flores Flores, do grupo de pesquisa do hospital de Madri.
As hepatosferas também podem se tornar a plataforma de teste perfeita para testar medicamentos e estudar seus efeitos ao vivo.
É a primeira vez que se mostra que uma estrutura biológica como essa é capaz de desenvolver a função hepática a partir de células-tronco da placenta. Estes resultados foram publicados na "Cytotherapy", a revista científica da Sociedade Internacional de Terapia Celular.
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Se os resultados forem confirmados, pode haver um tratamento alternativo ao transplante de fígado ou, pelo menos, como uma solução "ponte" para os pacientes na lista de espera até a chegada do órgão compatível. Eles poderiam se beneficiar de pacientes com cirrose para aqueles afetados por câncer de fígado.
No momento, o papel regenerativo dessas células adultas no fígado está em uma fase muito preliminar, mas com resultados muito animadores. O compromisso do grupo de Medicina Regenerativa do Instituto de Pesquisa de 12 de outubro é gerar no laboratório alguns fígados em miniatura, a partir das células extraídas da placenta. Essas células são mesenquimais, como as da medula óssea, e têm a capacidade de se tornar quase qualquer órgão ou tecido humano. Mas sua maior vantagem é que eles são obtidos sem sangue, sem extrair a medula óssea com um furo. Basta coletá-los das milhares de placentas que são descartadas todos os dias. E eles também não geram rejeição quando transplantados e são células-tronco adultas que não geram nenhum conflito ético. Eles são, portanto, quase perfeitos para uso em terapias.
Os pesquisadores cultivaram as células em um meio com proteínas que estão naturalmente presentes no fígado. Assim, eles conseguiram transformá-los em hepatócitos, células que constituem 80% da população celular de tecido hepático. Então, os hepatócitos formaram o que chamam de hepatosfera, uma estrutura semelhante a um mini-fígado com apenas meio centímetro de espessura.
Como um fígado funcional
Esse "mini-fígado" foi enxertado em ratos que tinham 80% do órgão seccionado e tinham apenas 20% funcionando, como se fossem pacientes com câncer que tiveram quase todo o fígado doente removido. Os resultados foram surpreendentes e incentivam novos progressos. «A estrutura produz albumina, como um fígado funcional. No futuro, podemos pensar que isso nos ajudará a manter os pacientes na lista de espera para transplante e melhorar o enxerto ou até regenerar o fígado sem precisar de um transplante ”, disse à ABC Ana Isabel Flores Flores, do grupo de pesquisa do hospital de Madri.
As hepatosferas também podem se tornar a plataforma de teste perfeita para testar medicamentos e estudar seus efeitos ao vivo.
É a primeira vez que se mostra que uma estrutura biológica como essa é capaz de desenvolver a função hepática a partir de células-tronco da placenta. Estes resultados foram publicados na "Cytotherapy", a revista científica da Sociedade Internacional de Terapia Celular.
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