A investigação, uma das maiores realizadas neste link, acompanhou por mais de 20 anos um grupo de cerca de 1.000 jovens na Nova Zelândia.
A equipe internacional de pesquisadores descobriu que aqueles que começaram a usar maconha antes dos 18 anos - quando seu cérebro ainda estava se desenvolvendo - mostraram uma redução "significativa" em seu QI.
O estudo, liderado pela professora Madeline Meier, da Universidade Duke, na Carolina do Norte, Estados Unidos, analisou o impacto do uso da maconha em várias funções neuropsicológicas de 1.037 indivíduos nascidos entre 1972 e 1973.
Os cientistas acompanharam os participantes até os 38 anos.
Eles conduziram estudos quando crianças, antes de começarem a usar o medicamento, e depois os entrevistaram continuamente.
Para obter os resultados, os pesquisadores levaram em consideração fatores como dependência de álcool ou tabaco, uso de outras drogas e o número de anos de escolaridade.
Eles descobriram que os participantes que usavam maconha persistentemente mostraram "grande deterioração" em várias áreas neuropsicológicas, como funcionamento cognitivo, atenção e memória.
Indivíduos que usaram a droga persistentemente - que a consumiram pelo menos quatro vezes por semana, ano após ano, na adolescência, nos 20 anos e, em alguns casos, nos 30 anos - mostraram uma redução no QI )
Quanto mais o indivíduo fumava, maior a perda no CI, dizem os cientistas.
E o efeito foi mais acentuado naqueles que começaram a fumar maconha enquanto eram adolescentes.
Por exemplo, os pesquisadores descobriram que aqueles que começaram a usar o medicamento no adolescente e continuaram a usá-lo por anos mostraram uma redução média de oito pontos no CI.
E o dano foi irreversível. Quando eles pararam de usá-lo ou reduziram seu uso, não conseguiram restaurar completamente sua perda de IC.
DETERIORAÇÃO DO EVIDENTE
O estudo, publicado em Proceedings da Academia Nacional de Ciências (PNAS), Proceedings da Academia Nacional de Ciências, diz que "o uso persistente da maconha por 20 anos foi associado a uma deterioração neuropsicológica, e a maior deterioração foi mais evidente entre usuários persistentes ".
"Coletivamente, esses resultados são consistentes com a especulação de que o uso da maconha na adolescência, quando o cérebro passa por seu desenvolvimento crítico, pode ter efeitos neurotóxicos", afirmam os autores.
A professora Terrie Moffitt, do Instituto de Psiquiatria do King's College, em Londres, que participou do estudo, afirma que esses resultados têm um impacto significativo em nossa compreensão dos perigos do uso da maconha.
"Esta pesquisa exigiu um esforço científico extraordinário", explica o cientista à BBC.
"Seguimos quase 1.000 participantes, analisamos suas habilidades mentais quando crianças antes de consumirem maconha e as analisamos depois 25 anos depois, quando alguns dos participantes se tornaram usuários crônicos".
"Os participantes foram honestos sobre o abuso de substâncias porque confiaram em nossa garantia de confidencialidade, e 96% dos participantes originais continuaram no estudo de 1972 até agora".
O cientista acrescenta que "é um estudo tão especial que agora posso afirmar com certeza que a maconha é segura para cérebros acima de 18 anos, mas é perigosa para menores de 18 anos".
Por sua parte, Robin Murray, professor de psiquiatria do King's College em Londres, que não participou da pesquisa, disse à BBC que o estudo é "uma investigação extraordinária".
"Este é provavelmente o grupo de indivíduos que foi estudado mais intensivamente no mundo e, portanto, os dados são muito bons".
"Há muitos relatos anedóticos de que os usuários de maconha tendem a ter menos sucesso em suas realizações educacionais, casamentos e ocupações."
"Este estudo oferece uma explicação de por que isso pode ocorrer".
"Suspeito que esses resultados sejam verdadeiros. E será muito importante replicá-los para iniciar campanhas de educação pública para que as pessoas conheçam esses riscos", acrescenta o especialista.
Fonte: www.DiarioSalud.net
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