Este congresso é realizado a cada dois anos e reúne mais de 16.000 especialistas de todo o mundo. No evento, oftalmologistas e especialistas de diferentes países apresentam os últimos desenvolvimentos na prática científica oftalmológica.
Barcelona competiu com outras capitais europeias: Londres, Paris, Roma, Copenhague, Lisboa, Budapeste e Moscou. Será a primeira vez que este congresso será realizado em Barcelona e a segunda vez na Espanha (o anterior foi em Madri, em 1933).
O Ministério da Saúde, a Generalitat da Catalunha, a Câmara Municipal de Barcelona, as universidades e os sindicatos da cidade ofereceram seu apoio para sediar este grande evento que, como o Congresso Mundial de Telefonia Móvel, a visita de uma grande número de pessoas no campo da indústria farmacêutica e instrumental relacionada à oftalmologia.
O comitê de candidatura era composto por importantes oftalmologistas espanhóis, como Luis Fernández-Vega, presidente da Sociedade Espanhola de Oftalmologia; José Luis Encinas, vice-presidente da mesma entidade; Jorge Alió, do Instituto Oftalmológico de Alicante; Borja Corcóstegui, do Instituto de Microcirurgia Ocular, e Elena e Rafael Barraquer.
