Um cubo eletrônico com telas sensíveis ao toque pode ajudar no tratamento de crianças com autismo. Especialistas poloneses estão trabalhando no dispositivo. Ao praticar para fazer as crianças imitarem o movimento, eles dizem, isso pode aumentar o número de neurônios-espelho no cérebro.
As células nervosas chamadas neurônios-espelho desempenham um papel fundamental na experiência de emoções, empatia e aprendizagem por meio da imitação. Os cientistas observam o trabalho perturbado desse tipo de neurônios nos olhos, na audição e nos centros motores de crianças com autismo. É por isso que essas crianças têm dificuldade, por exemplo, de aprender imitando e antecipando várias situações.
Normalmente, em uma criança saudável, existem 40.000 no córtex motor. Neurônios espelho. Em crianças autistas, existem apenas 15.000. Especialistas poloneses estão trabalhando em um dispositivo que ajudará a aumentar o número de neurônios-espelho para 25-30 mil. e iniciar o processo de previsão e ativação desses neurônios, o que melhoraria a independência da criança.
Esse dispositivo pode ser um cubo eletrônico em forma de cubo, cujas paredes - de 12 cm de comprimento - serão telas sensíveis ao toque. O movimento deste cubo é integrado a um cubo eletrônico virtual, exibido na tela de um tablet, computador ou smartphone.
Isso é possível por meio de um conjunto de sensores apropriados, software e uma câmera que registra o movimento do tornozelo. Cada movimento é monitorado por um programa que verifica sua precisão e exatidão. Quanto mais movimentos do cubo uma criança reproduz, mais difícil se torna o jogo.
Testes de tornozelo
Especialistas do Centro Cinético de Audiologia Moderna, junto com fonoaudiólogos e neurologopedistas, testaram o aparelho por um mês em um grupo de 35 crianças. Eles verificaram as reações das crianças ao tornozelo e se começaram a treinar. De acordo com o Dr. Pabiś, 30 crianças completaram o treinamento. “Os que concluíram o treinamento tiveram uma resposta muito boa”, descreve.
O próximo exame de tornozelo está marcado para agosto. Desta vez, terão duração total de seis meses e serão realizados em um grupo de 100 crianças. Em seguida, os criadores do dispositivo verificarão as possibilidades do cubo e seus efeitos a longo prazo.
O Dr. Pabiś explica que o tratamento do tornozelo deve durar vários meses, mas será diferente para cada criança. De acordo com as premissas do projeto, a terapia será ajustada individualmente à idade e ao sexo da criança.
“Com uma plataforma especial de diagnóstico, será possível estudar a atividade dos neurônios-espelho e verificar se sua população é grande ou pequena. Com base nisso, o treinamento será modificado e adequado a cada paciente ”- explica o cientista.
Cubo em casa
Os criadores do dispositivo desejam iniciar a produção do cubo no mercado global, incl. nos EUA e na China. É por isso que planejam realizar pesquisas mais extensas.
O pai poderá solicitar um cubo de software on-line. No entanto, se ele não se sentir confiante em usá-lo, ele pode se dirigir a centros profissionais equipados com esses dispositivos. “No início, iremos fornecer 60 cubos para que os pais vejam como eles lidam com a funcionalidade do cubo em casa e se algo precisa ser mudado” - diz o Dr. Pabiś.
