Terça-feira, 22 de abril de 2014.- Estima-se que, na próxima década, cerca de cem milhões de pessoas sofram de glaucoma, uma condição ocular que, se não for tratada adequadamente, pode danificar o nervo óptico e, eventualmente, causar cegueira.
A doença geralmente causa aumento da pressão ocular como resultado de um acúmulo de líquido e uma deterioração do tecido responsável pela regulação de sua drenagem. Os médicos geralmente tratam o glaucoma com gotas que são dadas aos olhos. Essas gotas podem ajudar a drenar o líquido ou reduzir sua produção.
Infelizmente, as gotas podem causar efeitos colaterais nos olhos e em outras partes do corpo, e também existe o risco de pular doses por engano.
No que poderia ser um passo importante no sentido de uma melhoria significativa no tratamento do glaucoma, pesquisadores da Universidade da Califórnia, na cidade americana de Los Angeles (UCLA), criaram um sistema de aplicação de medicamentos oftalmológicos que terá efeitos colaterais menores do que associado à via tradicional de aplicação de medicamentos contra o glaucoma, e que também melhora bastante o cumprimento estrito de sua dosagem.
A equipe de Dean Ho e Kangyi Zhang combinou nanodiamantes com medicamentos para o tratamento do glaucoma, em uma plataforma de suprimento que é uma lente de contato. Esse sistema faz com que os medicamentos sejam liberados no olho, interagindo com as lágrimas do paciente.
Nos testes realizados até o momento, a nova tecnologia se mostrou muito promissora para o tratamento prolongado do glaucoma e, como benefício adicional, os nanodiamantes aumentam a durabilidade das lentes de contato.
Os nanodiamantes, subprodutos dos processos convencionais de mineração e refino, medem aproximadamente cinco nanômetros de diâmetro e têm a forma de pequenas bolas de futebol. Os nanodiamantes podem se ligar a moléculas de uma ampla gama de medicamentos e possibilitar que o medicamento seja liberado lentamente no olho, por um longo período de tempo.
O medicamento escolhido pelos pesquisadores da UCLA para vincular suas moléculas aos nanodiamantes é o timolol oftálmico, que é comumente usado como um agente ativo em colírios destinados a manter o glaucoma sob controle. Nas lentes de contato com nanodiamantes, pequenas doses de timolol oftálmico são liberadas após o contato com a lisozima, uma enzima abundante nas lágrimas.
Uma das desvantagens da aplicação de gotas oftálmicas de timolol é que apenas uma quantidade de medicamento tão baixa quanto 5% atinge o ponto ideal. Outra desvantagem é a pouca distribuição do suprimento a tempo. Embora algumas gotículas pareçam ser uma quantidade muito pequena, na escala do olho e na patologia tratada elas são equivalentes a um dilúvio medicinal separado por períodos de seca extrema. Nas "inundações", grandes quantidades da droga podem penetrar em outras partes do corpo, causando complicações como ritmo irregular no batimento cardíaco. Gotas também podem ser bastante irritantes para administrar, o que leva muitos pacientes a usá-las menos do que deveriam.
As lentes de contato desenvolvidas pela equipe da UCLA podem evitar amplamente todos esses problemas.
Além da promissora utilidade dos nanodiamantes como agentes liberadores de medicamentos in situ, ativados por sinais ambientais adequados, eles também podem ajudar a tornar as lentes de contato mais duráveis, melhorando o desgaste inerente ao uso delas e também insira-os nos olhos ou remova-os deles.
Mesmo com os nanodiamantes incorporados, as lentes de contato ainda apresentam bons níveis de clareza óptica.
Quanto ao nível de conforto ao usá-los, é muito bom. O próprio fato de não ter havido alterações significativas no conteúdo de água das lentes durante os testes significa que elas mantêm seu grau de lubrificação e seu nível de permeabilidade ao oxigênio.
Ho-Joong Kim (agora na Universidade Chosun na Coréia do Sul) e Laura Moore da Northwest University em Illinois, Estados Unidos, também participaram do trabalho de pesquisa e desenvolvimento.
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A doença geralmente causa aumento da pressão ocular como resultado de um acúmulo de líquido e uma deterioração do tecido responsável pela regulação de sua drenagem. Os médicos geralmente tratam o glaucoma com gotas que são dadas aos olhos. Essas gotas podem ajudar a drenar o líquido ou reduzir sua produção.
Infelizmente, as gotas podem causar efeitos colaterais nos olhos e em outras partes do corpo, e também existe o risco de pular doses por engano.
No que poderia ser um passo importante no sentido de uma melhoria significativa no tratamento do glaucoma, pesquisadores da Universidade da Califórnia, na cidade americana de Los Angeles (UCLA), criaram um sistema de aplicação de medicamentos oftalmológicos que terá efeitos colaterais menores do que associado à via tradicional de aplicação de medicamentos contra o glaucoma, e que também melhora bastante o cumprimento estrito de sua dosagem.
A equipe de Dean Ho e Kangyi Zhang combinou nanodiamantes com medicamentos para o tratamento do glaucoma, em uma plataforma de suprimento que é uma lente de contato. Esse sistema faz com que os medicamentos sejam liberados no olho, interagindo com as lágrimas do paciente.
Nos testes realizados até o momento, a nova tecnologia se mostrou muito promissora para o tratamento prolongado do glaucoma e, como benefício adicional, os nanodiamantes aumentam a durabilidade das lentes de contato.
Os nanodiamantes, subprodutos dos processos convencionais de mineração e refino, medem aproximadamente cinco nanômetros de diâmetro e têm a forma de pequenas bolas de futebol. Os nanodiamantes podem se ligar a moléculas de uma ampla gama de medicamentos e possibilitar que o medicamento seja liberado lentamente no olho, por um longo período de tempo.
O medicamento escolhido pelos pesquisadores da UCLA para vincular suas moléculas aos nanodiamantes é o timolol oftálmico, que é comumente usado como um agente ativo em colírios destinados a manter o glaucoma sob controle. Nas lentes de contato com nanodiamantes, pequenas doses de timolol oftálmico são liberadas após o contato com a lisozima, uma enzima abundante nas lágrimas.
Uma das desvantagens da aplicação de gotas oftálmicas de timolol é que apenas uma quantidade de medicamento tão baixa quanto 5% atinge o ponto ideal. Outra desvantagem é a pouca distribuição do suprimento a tempo. Embora algumas gotículas pareçam ser uma quantidade muito pequena, na escala do olho e na patologia tratada elas são equivalentes a um dilúvio medicinal separado por períodos de seca extrema. Nas "inundações", grandes quantidades da droga podem penetrar em outras partes do corpo, causando complicações como ritmo irregular no batimento cardíaco. Gotas também podem ser bastante irritantes para administrar, o que leva muitos pacientes a usá-las menos do que deveriam.
As lentes de contato desenvolvidas pela equipe da UCLA podem evitar amplamente todos esses problemas.
Além da promissora utilidade dos nanodiamantes como agentes liberadores de medicamentos in situ, ativados por sinais ambientais adequados, eles também podem ajudar a tornar as lentes de contato mais duráveis, melhorando o desgaste inerente ao uso delas e também insira-os nos olhos ou remova-os deles.
Mesmo com os nanodiamantes incorporados, as lentes de contato ainda apresentam bons níveis de clareza óptica.
Quanto ao nível de conforto ao usá-los, é muito bom. O próprio fato de não ter havido alterações significativas no conteúdo de água das lentes durante os testes significa que elas mantêm seu grau de lubrificação e seu nível de permeabilidade ao oxigênio.
Ho-Joong Kim (agora na Universidade Chosun na Coréia do Sul) e Laura Moore da Northwest University em Illinois, Estados Unidos, também participaram do trabalho de pesquisa e desenvolvimento.
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