Os fãs deste doce podem ficar tranquilos: comer chocolate pelo menos uma vez por semana reduz o risco de doenças cardíacas. Pelo menos é o que comprovam os autores do estudo, cujos resultados acabam de ser publicados no European Journal of Preventive Cardiology, periódico da European Society of Cardiology.
É difícil encontrar alguém que não goste de chocolate. Diz-se que causa dependência por um motivo: os grãos de cacau contêm substâncias cuja estrutura e ação se assemelham às encontradas nas folhas de maconha, no vinho e na cerveja.
Mas, além disso, contém mais de 600 substâncias que são ótimas para a saúde e melhoram o seu humor. Aos muitos benefícios do chocolate para a saúde, outro pode agora ser adicionado: estudos recentes mostram que ele reduz o risco de doenças cardíacas.
Como um dos autores do estudo, Dr. Chayakrit Krittanawong, do Baylor College of Medicine em Houston, Texas, disse: “Nosso estudo sugere que o chocolate ajuda a manter os vasos sanguíneos do coração saudáveis. No passado, estudos clínicos mostraram que o chocolate é benéfico tanto para a pressão arterial quanto para o revestimento dos vasos sanguíneos, continuou ele. “Queria saber se afeta ou não os vasos sanguíneos que irrigam o coração (artérias coronárias). Em caso afirmativo, é benéfico ou prejudicial? "
Pesquisadores do Baylor College of Medicine analisaram pesquisas nos últimos 50 anos sobre as ligações entre comer chocolate e doenças cardíacas. A análise incluiu, entre outros seis grandes projetos de pesquisa envolvendo 336.289 pessoas comendo chocolate.
As observações duraram em média quase nove anos. 14.043 participantes desenvolveram doença cardíaca coronária e 4.667 tiveram um ataque cardíaco. Descobriu-se que as pessoas que comiam chocolate mais de uma vez por semana atingiam 8%. menos risco de doença coronariana do que aqueles que comiam menos de uma vez por semana.
O Dr. Krittanawong comentou sobre isso: "O chocolate contém nutrientes saudáveis para o coração, como flavonóides, metilxantinas, polifenóis e ácido esteárico, que podem reduzir a inflamação e aumentar o colesterol bom (lipoproteína de alta densidade ou colesterol HDL)."
Ele ressaltou que o estudo não verificou se alguns tipos de chocolate são mais saudáveis que outros, ou qual é a sua quantidade ideal.
Ele acrescentou: "O chocolate é promissor na prevenção da doença arterial coronariana, mas mais pesquisas são necessárias para determinar quanto e que tipo de chocolate pode ser recomendado", disse ele.
E ele alertou contra comer chocolate em excesso: “Quantidades moderadas de chocolate parecem proteger as artérias coronárias, mas é provável que grandes quantidades não o façam. Deve-se levar em consideração que o chocolate é rico em calorias, contém açúcar, leite e gordura, cujo consumo excessivo não é recomendado a ninguém, principalmente em diabéticos e obesos.
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