A betulina é uma substância encontrada em muitas plantas utilizadas na medicina tradicional à base de ervas. Foi descoberto cientificamente pela primeira vez na casca de bétula. As últimas pesquisas mostram que ele tem um enorme potencial no tratamento de muitas doenças, incluindo o câncer. O que vale a pena saber sobre a betulina? Quando deve ser usado? O que isso significa para o futuro da medicina?
Índice
- O uso de betulina em medicina e cosmetologia
- Betulina na história da medicina
- Potencial da betulina no tratamento do câncer
- Betulina e alergia e inflamação
- Propriedades antivirais de derivados de betulina
- Betulina e aterosclerose
- Propriedades hepatoprotetoras da betulina
A betulina no ambiente natural ocorre nos tecidos de árvores como aveleira, carpa ou amieiro. A principal fonte de obtenção desta substância é a casca de bétula. Duas espécies são usadas para este propósito: bétula verrucosa (Betula verrucosa) e bétula musgosa (Betula pubescens).
A cor branca dos troncos dessas árvores se deve à alta concentração de betulina em sua casca. Geralmente é acompanhado por ácido betulínico com fórmula química e propriedades semelhantes. Ambos os compostos são projetados para proteger as árvores da radiação solar, infecções e outros fatores externos prejudiciais.
A betulina também está presente na seiva de bétula, que está se tornando uma bebida cada vez mais popular hoje.
O uso de betulina em medicina e cosmetologia
Hoje em dia, a betulina é usada principalmente como um agente que aumenta a vitalidade dos bulbos capilares. Também é um ingrediente importante em cosméticos farmacêuticos, projetado para aliviar a inflamação e acelerar a regeneração da epiderme. No entanto, as pesquisas mais recentes mostram que essa substância tem propriedades muito mais importantes. Estudos in vitro e in vivo indicam que pode ser usado no tratamento de:
- tumores
- alergias
- inflamação
- aterosclerose
- doenças virais
- dano ao fígado
- pedras nos rins
No entanto, deve-se lembrar que são aplicações potenciais que estão em fase de pesquisa.
Betulina na história da medicina
A betulina foi isolada pela primeira vez da casca de vidoeiro em 1788 pelo químico Tobias Lowitz. No entanto, as propriedades dessa substância são utilizadas pela humanidade desde os tempos pré-históricos. As plantas que contêm betulina têm sido usadas na medicina tradicional à base de ervas na Europa e na América do Norte.
Em 1991, nos Alpes tiroleses, um homem foi encontrado no gelo, que morreu há cerca de 5.300 anos. Havia bolsas ao lado dos corpos que provavelmente serviam como um kit de primeiros socorros. Eles incluíam, inter alia, casca de bétula. Os cientistas agora especulam que se destinava a fins antimicrobianos.
Extratos de casca de bétula também foram usados pelos nativos americanos. A principal aplicação desses extratos era no tratamento de tuberculose e doenças do sistema linfático.
As descrições das propriedades terapêuticas dos medicamentos de bétula também podem ser encontradas em livros médicos europeus da Idade Média. Santa Hildegarda, que foi considerada uma grande especialista em fitoterapia e medicina de seu tempo, escreveu sobre isso.
Potencial da betulina no tratamento do câncer
O século 20 é um período de intensas pesquisas laboratoriais sobre as propriedades terapêuticas da betulina. A atividade antitumoral desta substância é de particular interesse. Os testes in vitro, ou seja, neste caso, testes em células cancerosas humanas isoladas, apresentam resultados extremamente promissores.
A pesquisa indica que a betulina tem a capacidade de direcionar uma célula cancerosa à apoptose. Isso significa que uma célula danificada e doente está sujeita ao suicídio, embora não danifique tecidos saudáveis. Essas propriedades da betulina foram demonstradas para células cancerosas do cólon, mama e pulmões.
Em estudos em ratos, o ácido betulínico também demonstrou ter propriedades anticancerígenas. Este composto apresenta alta atividade contra tumores neoplásicos, mesmo em baixas concentrações. Ao mesmo tempo, apresenta baixa toxicidade para células saudáveis. Como resultado, os efeitos colaterais da terapia são mínimos
A ação seletiva do ácido betulínico se deve provavelmente à diferença de atividade dependente do pH. No fluido das células saudáveis, a reação é neutra ou ligeiramente alcalina. Os tecidos neoplásicos são caracterizados por um ambiente levemente ácido. As propriedades citotóxicas do ácido betulínico se manifestam neste pH. Isso significa que apenas em lesões neoplásicas essa substância leva à morte celular.
A pesquisa mostra que o ácido betulínico leva à morte suicida de neuroblastoma, meduloblastoma e glioblastoma. Estas são células doentes que respondem mal ao tratamento com outros medicamentos, por isso os resultados dos testes são muito promissores.
No entanto, deve-se lembrar que resultados positivos de exames laboratoriais não significam que o medicamento seja uma terapia anticâncer eficaz. A betulina é uma substância interessante que dá grandes esperanças. No entanto, ainda não foi registrado como agente na terapia anticâncer oficial. Não deve ser considerado uma alternativa aos medicamentos prescritos por um médico. As preparações que contêm betulina só podem ser tomadas para apoiar o processo de tratamento.
Betulina e alergia e inflamação
A pesquisa também mostra propriedades antiinflamatórias e antialérgicas da betulina e do ácido betulínico. Extrato de erva de cabeça comum (Prunella vulgaris) contendo essas substâncias provou ser um remédio eficaz para alergias em testes. Essa atividade provavelmente está relacionada ao bloqueio da liberação de histamina das células, cujo aumento na concentração nos fluidos corporais é responsável pela reação alérgica.
Extratos vegetais contendo betulina e ácido betulínico também mostraram propriedades antiinflamatórias em estudos com animais. Essas substâncias inibiram o inchaço da pata em ratos em um grau comparável durante os testes como drogas sintéticas padrão.
Propriedades antivirais de derivados de betulina
A pesquisa sobre a atividade dos derivados da betulina contra os microrganismos do HIV também é de grande importância para a medicina. As substâncias pertencentes a este grupo, incluindo o ácido betulínico, demonstraram ter a capacidade de bloquear o ciclo de desenvolvimento viral em linfócitos humanos.
As propriedades terapêuticas dos derivados da betulina estão relacionadas ao estágio inicial da infecção. Essas substâncias bloqueiam a transmissão do vírus das células doentes para as células saudáveis. O mecanismo de ação desses compostos provavelmente se baseia no bloqueio da capa protéica do vírus. Como resultado, o patógeno não consegue se ligar à membrana celular e penetrar nela.
O ácido betulínico e outros derivados da betulina ainda estão nos estágios iniciais de pesquisa. As esperanças se concentram em encontrar um composto desse grupo com a maior atividade antiviral e introduzi-lo na medicina.
Betulina e aterosclerose
Estudos clínicos indicam que a betulina pode ter um efeito significativo no metabolismo de esteróis e ácidos graxos no corpo. Este composto reduz significativamente a biossíntese do colesterol enquanto reduz o tamanho das placas ateroscleróticas.
Em testes com animais, a betulina reduziu a obesidade induzida por dieta, ao mesmo tempo que diminuiu os lipídios do soro e dos tecidos. Além disso, aumentou a sensibilidade dos tecidos à insulina.
Chás contendo casca de bétula e suplementos de betulina podem ser um suporte valioso no tratamento da aterosclerose e da hipercolesterolemia. No entanto, eles não devem ser considerados como alternativas aos medicamentos prescritos pelo médico assistente.
Propriedades hepatoprotetoras da betulina
As substâncias ativas contidas na casca de bétula, incluindo a betulina, têm propriedades hepatoprotetoras comprovadas - protegem o fígado contra os efeitos de substâncias tóxicas.
Em estudos utilizando o método in vitro, os extratos desta planta mostraram proteger as células hepG2 contra os efeitos tóxicos do etanol. A betulina já é usada como droga hepatoprotetora na prevenção e no tratamento da intoxicação alcoólica aguda.
Resumo
Betulina e seus derivados são substâncias com grande potencial terapêutico. A pesquisa está em andamento sobre drogas potenciais que contêm essas substâncias. Os resultados dos testes são muito promissores, no entanto, os preparados de casca de bétula não devem ser usados como substitutos da terapia convencional prescrita por um médico.
Suplementos contendo betulina devem ser usados como suporte adicional durante o tratamento recomendado por um especialista.
Literatura
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