A chave é analisar o DNA circulante no sangue (material genético que as células cancerígenas liberam na corrente sanguínea), que atuaria como um 'espelho' do que está acontecendo no tumor primário. Conforme resumido no ELMUNDO.es, o Dr. Rafael Rosell, chefe do serviço de Oncologia Médica do Instituto Catalão de Oncologia (OIC), quanto maior a quantidade de material genético do tumor circulante, menor a sobrevida das 30 mulheres analisadas no estudo.
As conclusões são assinadas por Carlos Caldas, pesquisador do Centro de Pesquisa do Câncer em Cambridge (Reino Unido) e um dos nomes que foram colocados na mesa como possível candidato para substituir Mariano Barbacid à frente do Centro Nacional de Pesquisa do Câncer ( CNIO).
Como os próprios autores explicam, até agora outro tipo de 'marcas' no sangue havia sido analisado para avaliar a evolução de alguns tipos de câncer; como as chamadas células tumorais circulantes (que 'escapam' do tumor para a corrente sanguínea) ou alguns marcadores tumorais bastante imprecisos, como CA 15-3.
Nessa ocasião, porém, o que Caldas e sua equipe analisaram no sangue foi se havia mutações no chamado DNA livre. "Este é o material genético que as células cancerígenas liberam na corrente sanguínea à medida que morrem", explica Caldas ao ELMUNDO.es. "Como cada tumor tem mutações únicas, essas células do sangue contêm um tipo de 'código de barras' que pode ser medido para descobrir a quantidade de tumor existente", acrescenta.
O estudo foi realizado com 30 mulheres com câncer de mama metastático, embora Caldas calcule que levará entre dois ou três anos para ser usado rotineiramente na clínica. "É uma técnica relativamente simples, que pode ser feita por cerca de 100 a 200 euros em hospitais que já realizam diagnóstico molecular", explica ele a este jornal. Além disso, ele acrescenta que o câncer de mama não seria o único tumor que libera o DNA circulante no sangue; portanto, a análise também pode ser usada no câncer de ovário, cólon ou pulmão.
Mais cauteloso é o colega espanhol Miguel Martín, chefe do serviço de Oncologia Médica do Hospital Gregorio Marañón, em Madri. "É um estudo conceitualmente interessante, mas estou surpreso que uma revista como 'NEJM' o tenha publicado, porque me parece muito preliminar".
Rosell, por outro lado, explica que, no momento, o DNA circulante em pacientes com câncer não é quantificado rotineiramente, embora ele ressalte que se sabe há anos que esse material genético reflete as mutações do tumor primário como um espelho. Qual é a novidade então? Por que a importância do trabalho publicado agora 'NEJM'? "O estudo demonstra a utilidade clínica desse DNA, que pode ser usado para monitorar pacientes com mais precisão do que outros testes", explica ele. No momento, porém, é muito cedo para desistir de exames de imagem para avaliar como eles respondem aos tratamentos.
No futuro, ele prevê que a análise desse DNA tumoral circulante pode ser usada para dispensar biópsias e ver a evolução das respostas ao tratamento quase em tempo real: "Se o medicamento estiver funcionando (tanto uma terapia direcionada quanto uma quimioterapia convencional), as mutações nessas análises devem desaparecer. Ou vice-versa, mesmo se não houver sinal de doença nos exames de imagem, se as mutações reaparecerem no DNA circulante, elas poderão nos alertar sobre uma recaída ". Embora a OIC de Badalona, onde trabalha, já realize esse teste no contexto de alguns ensaios clínicos, Rosell admite que atualmente não há infraestrutura adequada para realizar essa análise de rotina.
Fonte: www.DiarioSalud.net
