NASA encontra evidências de que normalmente neva em Marte

Por Javier Peláez | Astronomia para terráqueos -
Correio eletrônico



A neve em Marte é gelo seco. Imagem da NASA
Nos últimos meses, o planeta Marte está nos dando notícias e descobertas muito interessantes. A chegada da Rover Curiosity na superfície do planeta vermelho levou às primeiras páginas de muitos meios de comunicação um interesse renovado em nosso vizinho.
A nova notícia é a confirmação de algo que já era percebido há alguns anos, mas o que os cientistas ainda não haviam alcançado evidências sólidas. Já faz algum tempo que sabíamos que em Marte há gelo, especialmente concentrado nas calotas polares do planeta.
Por outro lado, astrofísicos e geólogos também tinham dados que apontavam para a existência de precipitação na forma de gelo seco no planeta, graças às observações da missão Phoenix Lander.

Agora, todas essas suposições e dados isolados tomaram forma graças a um estudo publicado no Journal of Geophysical Research que indica claramente a formação de uma nuvem de dióxido de carbono congelado com 500 quilômetros de diâmetro, capaz de produzir nevasca de gelo seco.
As informações nos são enviadas pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), que possui um instrumento climático completo chamado Mars Climate Sounder capaz de analisar em detalhes as características da atmosfera marciana.
Obviamente, devemos ter em mente que esta neve não é como a que temos na Terra. A atmosfera de Marte é composta de 95% de dióxido de carbono, onde as quedas de neve caem na forma de gelo seco ou neve carbônica.

Embora em nosso planeta esse gelo seco precise de temperaturas de -78ºC para aparecer em estado sólido, em Marte e devido às suas condições atmosféricas especiais, é necessário atingir -125ºC para encontrar essa neve carbônica, algo que só ocorre nas calotas polares da Terra. planeta vermelho

Depósitos de gelo seco nas calotas de Marte. Imagem da NASA
Os dados enviados pelo MRO despertaram grande interesse na comunidade científica, pois é a primeira evidência de flocos de neve que caem em um planeta, fora da Terra, é claro.