- Uma equipe de pesquisadores americanos criou implantes com impressoras 3D que aceleram o desenvolvimento de nervos em lesões graves na medula espinhal.
O sistema consiste em criar implantes com formas semelhantes às das estruturas do sistema nervoso central e contendo células-tronco neuronais. Graças a esses projetos, os especialistas provaram que a recuperação das conexões nervosas é acelerada em pacientes com lesões graves na medula espinhal.
Esse novo uso da tecnologia de impressão 3D foi desenvolvido por cientistas da Universidade da Califórnia em San Diego, Estados Unidos. Como puderam verificar em experimentos realizados com ratos de laboratório, esse sistema acelera significativamente a reconstrução e a reconexão de tecidos nervosos ligados à medula espinhal, oferecendo melhorias notáveis no sistema motor em questão de meses.
Especificamente, é uma técnica que regenera axônios danificados em lesões na medula espinhal. Axônios são extensões de neurônios responsáveis por conectar células nervosas a outras células para transmitir impulsos.
"O andaime fornece uma estrutura física estável que suporta o enxerto e a sobrevivência constantes das células-tronco neurais", disse Kobi Koffler, co-autor da pesquisa. Isso ocorre porque o implante protege as células-tronco enxertadas e facilita o trabalho dos axônios.
Este desenvolvimento ainda não foi testado em seres humanos. No entanto, a tecnologia 3D usada por essa equipe científica permite imprimir implantes de quatro centímetros em apenas 10 minutos . Wei Zhu, um dos membros deste grupo, disse que é possível "imprimir rapidamente um implante para combinar com a área lesada da medula espinhal do hospedeiro, independentemente do tamanho e forma".
Um dos próximos marcos perseguidos por esses especialistas é incluir proteínas nesses implantes para melhorar a resistência das células-tronco enxertadas. Antes dos testes em humanos, os testes são planejados em animais maiores que os ratos de laboratório.
Universidade da Califórnia, San Diego.
